— Твоя машина, — повторила Ханна. Она представила себе надувной матрас на заднем сиденье, мягкие подушки… И волна желаний вновь накатила на нее. Если она сейчас пойдет с ним, то снова испытает прикосновения его мягких губ и нежных рук…

Как ни трудно ей было сказать «нет», она все-таки против своей воли проговорила:

— Нет, Мэтью, я не могу. Схватив ее руку, он произнес срывающимся голосом:

— Я понимаю, прошлой ночью все было не так, как тебе хотелось, и ты боишься, что и сейчас будет так же. Но, уверяю тебя, теперь уже будет совсем по-другому…

— Мэтью, пойми, прошлой ночью между нами была только страсть, только влечение, но ведь это еще не любовь.

Значит, прошлой ночью ее слова о любви ничего не значили? И теперь, когда он полон нежных чувств и желаний, она отказывается от близости с ним? Что это, месть?

— Ты хочешь мне отомстить за то, что я не смог доставить тебе радость прошлой ночью? — гневно спросил он. — Теперь, когда я изнемогаю от желания быть с тобой!

— Я не собираюсь мстить тебе, — ответила Ханна, отнимая у него свою руку. — Я хочу действовать в соответствии со своими взглядами на жизнь. А пойти с тобой в машину, чтобы ты там удовлетворил свою потребность, — это не в моих правилах.

— Но ведь ты сама этого хочешь! Мы нужны друг другу, Ханна.

— Ты говоришь о близости между нами как о физическом удовольствии. Все равно что выпить бокал вина.

— Нет, Ханна, ты упрощаешь наши отношения, это уж слишком прозаично, — проговорил Мэтью, огорченный таким поворотом дела.

— Но ведь это правда, — продолжала Ханна с улыбкой. — Чего ты ждешь от женщины, которая была три раза обручена, но не вышла замуж потому, что ждала любви…

Тут уж его охватила паника.

— Я обожаю тебя, Ханна. Но я не могу на тебе жениться только ради того, чтобы лечь в постель!

— А кому ты нужен? — возмутилась Ханна. — Я бы не пошла за тебя, даже если б ты меня умолял.

— Для чего умолять? Если б я только намекнул, мы бы обручились сегодня же.

— Твое писательское воображение обманывает тебя. Неужели ты думаешь, что я могу подвергнуть себя и свою семью риску четвертой помолвки, которая непременно будет расторгнута?

— Девочка моя, если б мы с тобой обручились, тебе бы и в голову не пришло расторгнуть наш союз. Эта помолвка была бы настоящей, такой, какая и должна быть.

— Ты, кажется, собирался уходить? — спросила она, хотя совсем не хотела, чтобы он ее покидал.

— Да, я ухожу один, если ты не изменила своего решения.

— Я не могу, Мэтью.

— Значит, не хочешь. — Он открыл дверь спальни и вышел в холл.

— Я провожу тебя, — сказала она и последовала за ним.

Они молча стояли возле двери, глядя друг на друга.

— Пойду проведаю бабушку, — наконец проговорила Ханна.

Мэтью решил не целовать ее на прощание, раз она поставила их дальнейшие отношения в слишком строгие для него рамки. Он и так чересчур настойчиво добивался ее благосклонности, чего никогда не делал раньше. Пусть теперь она сама проявит интерес к продолжению их романтичного знакомства.

Ханна приблизилась к нему. Неужели он не собирается пожелать ей спокойной ночи и поцеловать хотя бы по-дружески? Она вскинула голову, ожидая поцелуя.

Но он не воспользовался этим милым намеком.

— Возможно, мы с тобой еще встретимся здесь, в Кловере, моя девочка, — бросил он через плечо и пошел к машине.

Захлопнув за ним дверь, Ханна смотрела из окна, как он сел в машину и уехал.