- Хальдор, вы потрясающий! - прочувствованно воскликнула Захария, и все обернулись туда, куда она смотрела с восторгом!

Если бы не магическое зрение, Марина так ничего и не разглядела бы. Но сейчас, с жадностью наблюдая постепенное появление из ничего восьми знакомых фигур, она мысленно согласилась, что ректор просто потрясающий! Восемь точных копий путешественников огляделись, будто только сейчас поняли, куда они попали, и ринулись с холма, удирая от монстриков с плавниками и от каменно-соломенных желтоглазых, которые тут же бросились за ними в погоню!

- Буклих! - раздражённо сказал Хальдор. - Ты готов?

- Почти! - пискнул крылан, который даже с земли ещё не поднялся. Шторм быстро подошёл к нему и подал руку.

- Мелинда, приготовься открыть верхнюю часть защиты! - скомандовал Хальдор. - Марина, ты готова?

- Нет, но какое это имеет значение? - беззвучно прошептала девушка, вставая рядом с Мелиндой.

Буклих уже стоял посередине защитной сферы, глядя вверх.

Два истукана медленно обходили сферу, как будто напрочь забыв о ней. Один даже здорово стукнул ножищей по боку защиты и не заметил этого. Прячущиеся затаив дыхание, следили, как и истуканы уходят следом за их ментальными копиями.

- Но почему они?.. - не договорила изумлённая Захария.

- Это я могу объяснить, - хмуро, но с надеждой глядя вслед уходящим, отозвался Киприан. - Профессор насытил наши копии такой силой, что для них она светится.

- Но как вы сумели их выпустить из сферы? - не унималась Захария.

Марина даже обозлилась на неё: как будто есть время для любопытства! И устыдилась: а если в следующий раз стихийнице придётся делать примерно то же самое? Мало ли как обернётся ситуация!

- Сфера состоит из той же силы, - ответил Хальдор и снова взглянул на Мелинду. - Ты готова открыть сферу?

- Да. Буклих, начинай оборотничество!

- Да я уже, - проворчал крылан, крылья которого из смятых постепенно распрямлялись, вытягиваясь между перепонками.

Пригнувшись, к нему подскочил Шторм и подобрал его рубаху, тут же передав её Марине. Судя по всему, ведун не только позаботился о своём друге, но использовал заботу и в эгоистических целях, успев поцеловать "свою женщину".

- На счастье, - быстро сказал он и, сунув ей в руки рубаху, отошёл. Видимо, от искушения опять что-нибудь сказать - на прощанье.

Мелинда не только открыла сферу, но и раскрыла её по бокам. Так что Буклих сумел и расправить крылья, и вылететь. А Марина подскочила к середине открытой сферы и вытянула руки кверху. Сделав круг над защитой, крылан ринулся к ней и на лету схватился за кисти девушки. Марина почувствовала, как упруго ударились о края сферы её ноги. Не очень больно - как будто о кожаную подушку сиденья.

В следующую секунду она чуть не закричала Буклиху, чтобы тот немедленно драпал куда подальше: истуканы гулко топали назад! И звериной рекой мчались назад же, к защитной сфере, все монстры, сотворённые магической грязью.

С трудом нагнула голову, чтобы посмотреть на сферу - и не увидела. Буклих уже тащил её в центр города, набрав порядочную высоту. Дух захватывало от панорамы внизу, где сквозь тёмные волны магической грязи время от времени кое-где выступали руины домов, руины громадного когда-то города. Ветер свистел в ушах, становилось всё холодней, а крылан всё поднимался и поднимался.

- Букли-их! - позвала Марина. - Зачем ты так высоко?!

- Если эта пакость нас заметит, она попытается вбросить вверх свои волны! - пропищал крылан. - Мы со Штормом такое уже видели!

- Тебе трудно говорить?

- Пока нет! По сравнению с Штормом, ты лёгонькая!

- Тогда.