- Скучаешь по родителям? - неожиданно спросил он.

- Конечно, - сказала она, притихнув и глядя в стену напротив. - Ты же всё о них знаешь. Они были спокойные и уютные. Я всегда с ними как за каменной стеной жила.

- Странное выражение, - заметил Шторм, - но смысл я понял.

- С мамой и посмеяться можно было, а можно и поплакаться ей в жилетку, - видя перед глазами лица родных, продолжила Марина. - Иногда не хотелось с ней говорить о чём-то - всё казалось, не так поймёт, скажет что-нибудь такое, из-за чего испортит всё впечатление. А иногда меня как прорвёт - и тогда выкладывала ей про всё на свете. И ничего. Не чувствовала себя обиженной, если она пыталась что-то обсудить со мной. А с папой так здорово было поговорить за жизнь. Он всё пытался представить, как я буду бегать и искать материалы для статей. Любил обсуждать, какие темы для меня и для читателя будут интересны, как он важно говорил - актуальны...

- Сильно скучаешь, - задумчиво сказал Шторм, обхватывая её кисть уже обеими руками и поглаживая.

- Не сказать, чтобы сильно, - вздохнула Марина. - Меня сейчас так нагрузили занятиями - и большинство из них индивидуальные. Не позеваешь, как на лекции. Тебе хорошо - Буклих только домашние задания и носит.

- Ничего, - спокойно сказал ведун. - Зато через год догонишь меня. Я буду на пятом курсе - ты на четвёртом. Кстати, Буклих сейчас прибежит.

- Тебе помочь встать?

- Сам.

Он даже напрячься не успел, как дверь без стука распахнулась. На пороге застыл крылан - глаза круглые от какого-то потрясения.

- Шторм, к тебе!.. Я потом забегу! Привет, Марина! Держись!

Дверь хлопнула.

Секунды оба смотрели на неё, а потом ведун, севший было, осторожно лёг на место. Девушка посмотрела на него.

- Шторм, ты понял, что сказал Буклих?

- Нет. Ни слова. Но по тому, как он выговаривал слова, ясно, что сейчас придётся принимать гостя. Интересно - какого?

Они мгновенно вскинули глаза на дверь.

На этот раз постучали. Шторм снова, недовольный, сел.

А потом дверь открылась. На пороге стояли трое - впереди рослый ведун с седыми и такими длинными волосами, что длина Штормовых волос перед ними выглядела как мальчишеская стрижка под ноль. Это первое, что успела Марина отметить у ведуна. В шаге от него стояли двое таких широкоплечих тёмных драко, что девушка невольно отпрянула к Шторму - на радость тому. Он быстро обхватил её за плечи и тепло выдохнул в ухо, благо оно оказалось близко:

- Не бойся.

И Марина поверила, что он защитит, а в следующий миг "узнала" ведуна и расслабилась. А тот, слегка повернув голову, велел:

- Ждите меня за дверью!

Дверь за ним почтительно закрылась. Рослый ведун тяжело взглянул на Марину, и она, в зелёном комбинезоне, перетянутом на талии оранжевым платком, с чувствительно разлохмаченным "хвостом" на макушке, ощутила себя легкомысленной девчонкой.

- Здрасьте, - пролепетала она.

Рослый ведун словно не заметил её. Он в упор смотрел на Шторма.

- Мне передали, что ты попал в какую-то историю.

- Ничего особенного, - лениво сказал тот. - Так, поиграли со стихиями немножко. Интересно, кто тебе рассказал про меня.

"Кто... - мысленно хмыкнула Марина. - Риналия, небось. Ты ж теперь её вообще смотришь мимо неё. А ей обидно".

- Ты ранен серьёзно?

- Нет.

- Почему официальная невеста в твоей комнате? - неприязненно спросил ведун, всё так же не глядя на Марину.

- Моя женщина будет там, где я захочу её видеть. - Шторм внезапно встал на ноги, закрывая собой девушку. Правда, патетический момент был испорчен, поскольку молодой ведун от собственного резкого движения пошатнулся, и Марина только и успела схватить его за руку.