Вдоль дороги попадались «колодцы», в кавычках, потому что для всех было тайной истинное назначение этих люков в земле. Похоже внешне на колодец, каменный круг высотой примерно по пояс, в центре дыра в глубину. Что там? Возможно, вход в подземные катакомбы, где видимо невидимо ценного барахла. Вот только проверять желания нет. Пока. Одна группа как то раз проверила, удачно. Нашли подземный зал, где разжились какими то свитками и магическими плюшками. Очень удачный рейд был, гуляли неделю. А потом решили повторить. В живых остался только один, тот, кто стоял наверху и охранял верёвку. Он даже не понял, что произошло. Крики, пара выстрелов, а когда заглянул, в лицо ему плеснуло кровью. От верёвки остался короткий обрывок, вылезти никто не успел. Поэтому лично нам лезть в темноту не хочется, мы даже стараемся такие «колодцы» обходить на почтительном расстоянии.

Но и полностью спокойным рейд назвать не получилось бы. Уже после обеда наш отряд накрыла тень, тут ведь опасность приходит не только со всех сторон, а ещё сверху и снизу. А тень, даже малозаметная, потому как тут вечно полумрак, однозначно говорит о том, что над головой кто то очень неприятный. Без всякой команды, отработанным до автоматизма движением мы раскатились в стороны, спрятались под кроны деревьев и выставили стволы вверх.

Тут вышел конфуз, вместо крылатого демона (я таких не видел, но кое кто рассказывал) или стаи нетопырей, в воздухе медленно и вальяжно проплывала исполинская сигара дирижабля. Снизу к нему крепилась чуть менее внушительная гондола, а сбоку яркими белыми буквами на синем фоне красовалась их ведомственная принадлежность: «Королевские ВВС».

  Всё в порядке, они нас не видят. – Гловер первым осознал, что происходит.

Тут он, безусловно, был прав. И дело даже не во внушительной высоте полёта. Чёрные земли не зря так называют, они в самом деле Чёрные. Даже на земле, когда смотришь на их границу, видится стена чёрного леса, подёрнутая чёрной же дымкой. Вблизи эффект теряется, но рассмотреть что либо за границей, находясь вне территории, невозможно. Так что и аэронавты сейчас видят под собой сплошной чёрный лес, с редкими просветами чёрной же земли. Может, какие то особо обширные руины с высоты разглядеть можно, и то, только если они не затянуты растительностью.

  Меня другое смущает,   прокомментировал я. – Какого беса им тут вообще понадобилось?

  Хороший вопрос,   поддержал Гловер. – Военные очень неохотно сюда заглядывают.

  Летунам то чего бояться? – не понял Хорт, отряхивавший штанину, умудрился влипнуть в смолу.

  Например, демона, или призрачного мага,   предположил Гловер. – Уверен, что летают на водороде, огненное заклятие и… надо объяснять дальше? Впрочем, возможно, запланировали какой то срочный рейд, раньше так и делали, подлетали в нужный квадрат, снижались, высаживали десант, а потом либо находили, что хотят, либо сваливали, оставляя внизу убитых и раненых.

  А не в нашу ли делянку они направились? – подозрительно спросил Виго, но тут же, прикинув направление, облегчённо вздохнул,   не в нашу.

  Она пока не наша,   заметил я. – Даже если доберёмся, первооткрывателями не будем, там, как минимум, одна группа уже побывала.

  Та группа там и осталась,   напомнил Хорт,   и нам стоит поторопиться, чтобы не остаться здесь.