Умник — инк отдела обычно не вмешивался во внутренние диалоги и монологи главы отдела, хотя и слышал ее мысли, находясь в постоянной пси-связи с ней, промолчал он и на этот раз, хотя Бояновой и хотелось бы иметь в его «лице» собеседника. Но Умник никогда не вступал в полемику с коллегами и друзьями во время работы.

— Как получилось, что в отделе нет ни одного интрасенса? — спросила комиссар, получив сводку текучести кадров.

— Мы приглашали многих, — ответил Умник, — но не согласился ни один. Вернее, год назад согласился Романов, но погиб во время операции на Иранском нагорье.

— Странно. Мне казалось, престиж работы безопасника достаточно высок, чтобы о ней начали мечтать молодые интрасенсы.

— Престиж действительно высок, что видно по конкурсу в наши школы: двадцать один человек на место, и тем не менее интрасенсы к нам не идут. Нужен широкий обобщающий анализ с историческими параллелями и привлечением известных ученых и самих интрасенсов. Знаете, каков социальный состав официально выявленных интрасенсов? Двадцать два процента — ученые, причем, как правило, очень высокого класса, двадцать семь процентов — артисты, восемнадцать — художники, четырнадцать — писатели.

— А остальные?

— Деятельность остальных не поддается учету.

— То есть никто не знает, чем они занимаются. Может быть, это охотники, путешественники, бродяги, созерцатели?

— Среди интрасенсов не зарегистрирован ни один охотник. За остальных не ручаюсь.

— Хорошо, — прекратила отклонившийся от дела разговор Боянова. — Прими задание: розыску найти Лондона и передать ему просьбу встретиться со мной. Ни больше ни меньше. Если он смог предвидеть катастрофу на Меркурии, то может знать что-нибудь и о готовящемся выступлении против интрасенсов.

— Я считаю, что готовится не единичная акция, а масштабная кампания, практически война. Со всеми вытекающими.

— Тем более.

На столе надулся оранжевым воздушным шариком чей-то экспресс-вызов, бесшумно лопнул, превратившись в светящуюся нить, но в объем передачи нить не развернулась.

— Включите «обратку», — посоветовала Боянова, однако абонент на это не прореагировал.

— В чем дело? — чуть резче произнесла хозяйка кабинета, обращаясь к инку стола.

— Закрытая консорт-линия, — сообщил киб-секретарь флегматично. — Абонент не идентифицируется и не пеленгуется.

— Власта Боянова, комиссар безопасности? — раздался слегка гортанный, звенящий от обилия бронзовых обертонов женский голос.

— Да. Кто вы?

— Пусть будет Мельпомена. — Неизвестная обладательница «колокольного» голоса засмеялась — словно по полу рассыпались и запрыгали металлические шарики. — Мы хотим предупредить вас: не вмешивайтесь в процесс лечения патологии.

— О чем вы?

— Интрасенсы — это патология человечества, и болезнь эту надо лечить радикальными средствами, хирургическим путем.

— Это все?

Снова смех.