Предсказуемо следующий час меня терзали: трогали, щипали, колдовали, спрашивали о реакциях и ощущениях. Кончилось тем, что я психанула и чуть не покусала обоих. Но к этому времени было уже ясно одно: полноценная чувствительность не возвращается, просто прикосновения Баста я почему-то ощущаю нормально, а все остальное – нет.

В процессе кто-то из братьев успел заказать пиццу. Ее принесли, как раз когда я прервала череду мелких бессмысленных опытов.

Я не собиралась есть, но передо мной тоже лежал большой кусок.

– Что последнее ты помнишь? – Старший из магов успевал одновременно уничтожать вредный ужин и пытаться разобраться в ситуации.

– Папа несет меня на руках, потом сажает на мягкий диван, – сообщила без запинки. И когда он чуть не подавился, решила пояснить: – Я поранила ногу в бассейне. Он находится на уровень ниже нашей квартиры.

В здании, где обитает Бастиан, тоже должен быть. Тут нечему удивляться.

– И все?

– Потом Лес меня разбудил… э-э-э… на кладбище.

Маг сунул в рот остатки куска и вытер пальцы салфеткой.

– Как думаешь, родители могут быть причастны?

Понимаю, он должен был спросить. Но меня все равно передернуло.

– Нет! Конечно, нет!

– Должно быть что-то еще. Просто ты забыла, – задумчиво произнес один из сильнейших молодых магов Бастбриджа, пока его брат уничтожал не заинтересовавшую никого другого еду. – Я читал, что так бывает иногда, если убийство совершено с помощью магии. Правда, там речь шла не о полуживых телах, а о вызванных духах. Их последние воспоминания были стерты, и они практически ничего не могли сказать о моменте смерти.

Он не обзывал меня зомби. Приятно.

– Идеальное преступление, – на секунду отвлекся от процесса пережевывания пищи Лес.

– Но ведь воспоминания удалось восстановить? – позволила я себе крошечную надежду.

– Боюсь, что нет, – хмуро покачал головой Бастиан. Но через секунду изменил настрой. – Верена, не куксись. С тобой у нас все-таки есть шансы. Дух и тело не разорваны, вдобавок к этому всему странным образом примешалась магия. Совершенно уникальный случай. Я попробую найти способ.

На мгновение внутри затрепетало что-то щекотное… и в беспросветной темноте, царившей в моих мыслях, вспорхнула стайка сине-серебряных бабочек.

– Так ты мне веришь?

– На восемьдесят процентов.

Эта честность не была особенно приятной, но я заставила себя воспринимать все с оптимизмом. Хотя бы он не заговаривает мне зубы и пытается помочь. И не угрохал сразу, что тоже, несомненно, относится к плюсам.

– Моя интуиция на твоей стороне. Но даже если все не так, очень похоже, что на подведомственной мне территории было совершено преступление. И моя обязанность разобраться в этом.

– А мой диплом? – Пицца закончилась, и Лес вернулся к нам.

– Правила требуют, чтобы подозрительное создание было помещено под надзор. – Бастиан замолк ненадолго и продолжил, только когда мы с Лесом уже готовы были его вдвоем покусать. – Но я не стану этого делать. Верена останется с тобой. Можешь пока писать свой диплом.

– Спасибо! – Младшенький светился ярче, чем огни ночного города.

– Учти, ты за нее отвечаешь.

Мы с Лесом дружно фыркнули. Он, видимо, оценив перспективу, а я… Еще чего не хватало!

– Идемте, детки, я отвезу вас домой. – Бастиан встал первый.

Я быстро последовала за ним. Хотелось как можно скорее вернуться в общежитие.

Только Леса на невидимом поводке удерживал оставшийся на моей тарелке нетронутый кусок пиццы.