— Зря я тебя туда пустил! — с досадой воскликнул он. — А ты, Ники, почему за ним не присмотрела?

— Я на него шипела-шипела, но ведь не могу же я ему рот заткнуть, — принялась оправдываться она. — Идолищев ничего не слышал, я в этом уверена, а потом Лешка вообще вышел…

— Куда он пошел дальше, и что он там говорил? — прокурорским тоном спросил Грег.

Ники поникла.

— Почему я должен узнавать подобные новости от посторонних?!

— Грег, погоди! — вмешался я. — Хватит орать на Ники! Может, объяснишь, что случилось?

Грег вогнал меня взглядом в дрожь, но взял себя в руки.

— Ты вел себя в клубе как идиот, — сказал он уже спокойно. — Не понял, кто перед тобой, что ему надо, и с какой целью с тобой был затеян разговор. Еще хорошо, что твоя последняя собеседница была настроена миролюбиво.

— Так она ко мне не клеилась?

— Конечно, нет.

— А что она делала?

— Искала ученика.

— Гм… Она была драконом?

— Разумеется.

— А почему я ее не распознал?!

— Она не сочла нужным тебе показаться. Ты пока еще совсем юн и драконов в человеческом облике узнавать не можешь. Это крайне несложная магия, которой многие драконы владеют от рождения. У тебя эта способность тоже со временем разовьется. А вот правильно оценить увиденное и правильно себя повести — от этого может зависеть очень многое. Даже твоя жизнь.

— Поэтому ты отменил тренировку? — с подозрением спросил я. — И что ей было от тебя надо?

— Лигейя была очень любезна. В письме она спрашивала, в курсе ли глава клана, что его ученик болтается без присмотра и несет опасную чепуху в присутствии весьма неприятных личностей, — с каменным лицом сообщил он. — С ее стороны это чистейшая благотворительность. И теперь по твоей милости я ее должник.

— Ничего не понял, — искренне сказал я.

— Судя по тому, что мне написала Лигейя и рассказала Ники, ты умудрился оскорбить как минимум трех драконов. Странно, что тебе позволили оттуда уйти.

Я растерялся и слегка напрягся, чуя приближение неприятностей.

— Во-первых, я никого не оскорблял. А во-вторых, там вообще не было драконов!

— Ты сказал там вслух хоть что-нибудь из того, что сейчас так остроумно пересказал мне?

— Ну да, говорил. Кроме Лигейи — еще одному парню. Но он стопудово был человеком…

— Эх, Леха! Драконы бывают разные, но у них один общий порок — гордость. А еще у них очень хороший слух. И память, кстати, тоже. Ты в курсе, что драконы ничего не забывают?

Я решил больше не спорить. Тем более, мне в самом деле стало слегка стыдно за свою болтливость. Но не очень. Ведь я говорил то, что думал!

— Мда, — вздохнул Грег. — Ты, дружище, оказался довольно-таки неудобным учеником. Но что поделаешь. Ладно, заканчиваем с разговорами и переходим к делам. Я ввожу в обучение еще один предмет. «Стихийная магия. Теория и практика». Чтобы в следующий раз ты смог хотя бы понять, кто перед тобой, прежде чем начнешь трепать языком. Ники, ты тоже участвуешь. Тебе с твоей специализацией надо знать все виды драконов досконально.

Ники, приунывшая после отповеди Грега, тут же воспрянула духом.

— Ура! С какой стихии начнем?

— С воздуха. Это безопаснее всего. И к тому же есть повод. Леха, ты сейчас очень вежливо напишешь Лигейе, что я приглашаю ее на чай к половине двенадцатого. Ночи, естественно.

— Зачем?!

После всех этих разговоров мне было неловко с ней встречаться.