Груша чуть в него не врезался. Ругнулся беззлобно и шагнул в сторону, собираясь обойти его, да двинуть прочь. Не смог. По спине пробежал холодок, и он замер как вкопанный – мужик поднял голову, капюшон слегка отошёл назад. Да. Но лицо от этого лучше видеться не стало. Блики от факелов и скупой свет звёзд, высвечивают лишь чёрнильно-чёрные контуры лица и жутко смотревшиеся белки глаз. В первый момент мелькнула мысль, что мужик вымазался сажей. Бывает чё…, мало что ли психов в Зоне? Однако шагнуть в сторону всё равно не сумел.

В глазах мужика сверкнули молнии. Потом ещё раз и с тихим гулом, стали искриться там постоянно. Мужик шагнул прямо на него, отодвинул в сторону одной рукой, так, словно Груша весил три кило, вместе с автоматом и тапками, а затем медленно, сильно горбясь, двинулся вперёд.

-Чёрный Сталкер! – Взвыл Репа, со слезами на глазах снова воздев руки к небесам. – Ответь же нам, твоим верным последователям! Наша жертва. Принята ли она Тобой???

В вопле слышалось отчаяние обречённого на смерть. Груша его понимал – их маленькая группа, свихнувшаяся в одну и ту же сторону, редеет, а новых людей, двинувшихся по той же фазе, всё нет и нет…, он вдруг понял, что у него штаны мокрые. Как так получилось, не понял, но что мокрые стали тут и понимать особо нечего, оно как бы сразу чувствуется…

-Принята… - Громким, зловещим шёпотом, сказал сгорбленный мужик, продолжая своё неторопливое шествие к алтарю. Люди разом оглянулись. И так же разом отшатнулись в стороны, образовав просеку в своей маленькой толпе. Даже в темноте было заметно, как они побледнели.

Чёрная фигура шла к алтарю, всё такая же сгорбленная, казалось ему трудно идти…, снопы молний брызнули из глаз. Побежали по плечам, разряды с диким гулом обвились вокруг рук – мужик начал распрямляться, издавая жуткий хриплый смех…

-М-м-м-м…, блять… - Заикаясь, выдал кто-то слева. Груша не обернулся, у него были другие заботы – он крепко сжимал штаны в районе паха, что б детская неожиданность не случилась с ним во второй раз. А по ощущениям, вот-вот уже случится…, кстати, зря он в туалет по-большому вечером не сходил. Вот как чувствовал – надо сходить. Но не хотелось особо, и не пошёл, теперь о том глубоко сожалел, так как терпеть сил почти не осталось, а организм устроил форменный бунт.

-Чёрный Сталкер! – Эхом пронеслось по толпе.

Репа рухнул на колени и воткнулся лбом в пол. Тут Груша увидел, что на его плаще, на спине, какой-то рисунок. В большом круге, очерченным голубой краской, две загогулины – здорово напоминает руны СС. А чуть ниже, нарисовано что-то вроде…

-Зачем, смертный, на твоей спине, жёваная колбаска начертана чьей-то рукой? – Словно из могилы раздался глас Его…, Груша сглотнул так громко, что давление снизу резко усилилось, и только чудом он не покрасил свои штаны в коричневые тона.

-Эт-то п-палец. М-мизинец. – Пискнул Первый от Алтаря, не поднимая головы.

-А руны зачем? – Деловито осведомился мужик, почти нормальным голосом.

-Эт-то не руны. Эт-то м-молнии…

-Хе-хе-хе… - Рассмеялся мужик, снова так же – кошмарно, жутко, хрипло и под зловещий гул молний, теперь обвивавших все конечности, торс и хлеставшие из обоих глаз. Стало заметно светлее, лучше видно бледные лица людей – от этого свечения, они стали живо напоминать морды мертвецов. – Я доволен вами, Поклонники мои! – Прогромыхал его голос. Груша не знал, почудилось или нет, но каждое слово отдавалось ясно различимым громом. Он зыркнул в сторону неба, туч нет, молний…, молнии есть. Высоко в небе, что-то яростно искрится, словно там, точно над алтарём, вдруг возникла Электра…, хотя нет.