– Сюда? – недоверчиво спросила Кадия.

Джеган покачал головой, подвесил фонарь к поясу – сырость совсем не была светлячку помехой, и он по‑прежнему безмятежно посверкивал…

– Ладно, я прыгну первым и буду встречать вас внизу…

– Я не умею плавать, – всхлипнула Анигель.

– Зато остальные умеют, солнышко мое, – сказала Имму. – Мы тебя поддержим, подхватим…

Шум погони все приближался.

– Поторапливайтесь, – сказал Джеган. – Ну, я пошел!.. Он ступил на край колодца и мгновенно исчез из вида.

Через некоторое время до них долетел глухой всплеск, потом голос:

– Прыгайте, прыгайте, все в порядке…

Кадия глубоко вздохнула и быстро зашептала:

– Владыки воздуха, наделите меня храбростью, поддержите, не дайте погибнуть… – С этими словами, крепко схватившись за свой амулет, она прыгнула в колодец.

«Белая Дама, помоги, помоги, помоги, помоги…» Перед самым приводнением Кадии вдруг почудилось, что какая‑то сила упруго остановила ее полет, и она мягко вошла в холодную затхлую воду, точно ступила в ванну. Она вынырнула и вдохнула, а охотник уже буксировал ее к мокрой, поросшей зеленоватыми водорослями стене.

– Быстро взбирайся на ступеньку, – скомандовал он. – Видишь ее? Возьми фонарь…

– Послушай, Джеган… Или мне показалось… В колодце меня что‑то подхватило… Ты знаешь, я словно оперлась о воздух и опустилась мягко‑мягко.

– Что ты мелешь! – взорвался всегда вежливый и почтительный охотник.

– Нет, правда, – уверяла Кадия, – я схватила медальон, взмолилась – и вот это случилось! Мне Владыки воздуха помогли…

– Боже мой, тебе просто померещилось!

– Я же говорю – я не падала, а летела и опустилась так мягко. Ты же слышал.

Джеган поставил фонарь на край ступеньки в стене. Тусклое сияние легло на колеблющуюся воду, в этом свете принцесса разглядела плавающего рядом оддлинга. Странные же они существа. Чужие!

– Пророчества, магия… – недовольно забормотал Джеган. – Время ли сейчас для них? Магия может подождать, пока мы не выберемся отсюда.

Затем он отплыл в сторону и крикнул, призывая Анигель прыгать.

Принцесса судорожно схватила Имму за руку. Они вместе встали на самый край провала.

– Прыгайте! – донесся снизу требовательный голос. – Не бойтесь!

Следом снизу долетел голос Кадии:

– Ани, не медли. Крепко ухватись за амулет и попроси Владык воздуха, чтобы они поддержали тебя. Так и будет! Наш Триллиум обладает волшебной силой, обопрись на нее.

– О чем это она? – встревожилась Имму и, склонившись над колодцем, воскликнула: – Принцесса Кадия, что там у вас происходит?

– Это случилось! Случилось! Милая Имму, мы даже не подозревали об этом. Прыгай, Ани. Доверься Белой Даме…

Зубы у Анигель отчетливо застучали, она обеими руками схватила амулет и вдруг задрожала так, что Имму испугалась – не потеряла ли девушка сознание?

– Я не могу. Боюсь… – с трудом прошептала Анигель. – Что, если волшебная сила мне не поможет?

Тусклые отблески света заплясали в той стороне, где располагался туннель, ведущий в подземный зал. Дробью рассыпался металлический звон, сияющими всполохами брызнули во все стороны светлячки.