И вдруг всё кончилось. Гарри обессилено повис на верёвках, которыми его привязали к могильному памятнику отца Воландеморта. Перед ним, как в тумане, горели кроваво-красные глаза. Хохот Пожирателей смерти оглушил мальчика.

— Сами видите, глупо было считать, что этот мальчишка мог когда-либо быть сильнее меня, — произнёс Воландеморт. — Но я хочу, чтобы никто больше не заблуждался по этому поводу. Гарри Поттер избежал смерти по счастливой случайности. И сейчас я докажу это, призвав демона, который убьёт его прямо здесь, у вас на глазах, здесь, где нет ни Дамблдора, который помог бы ему, ни матери, чтобы снова умереть за него. Он сможет сражаться с демоном, более того, я дам мальчишке шанс, призову самого слабого чёрта, и у вас не останется ни малейшего сомнения, что он жалкий слабак, выживший лишь чудом.

Воландеморт взмахнул палочкой и на свободном от могил месте образовался рисунок пентаграммы, заключённой в круг. Он направил в центр чертежа палочку и пафосно произнёс:

— Откройтесь, врата Тартара! Я, Лорд Воландеморт, призываю чёрта. Явись, демон!

В центре пентаграммы появился чёрт. Самый натуральный. От его вида все маги впали в ступор. Они думали, что их после нового вида хозяина, жуткой и страшной смеси скелета и змеи, ничем не удивить, но как оказалось, Пожиратели смерти заблуждались. Гарри застыл в ступоре и с ужасом наблюдал за визитёром.

Удивление магов можно понять, они ожидали увидеть обычного чёрта, а у призванного из обычного были средний рост, рога и копыта. Всё остальное вызывало непонимание, ведь чёрт был одет. На ногах у него были надеты камуфляжные штаны в расцветке «берёзка», на туловище тёмно-синий ватник, на голове между рогов красовалась шапка-ушанка с красной пятиконечной звездой, на которой было написано «СССР». А в зубах гость из Тартара сжимал тлеющую папиросу.

Выпустив облако табачного дыма, чёрт вынул папиросу изо рта, презрительно сплюнул сквозь зубы, и недовольным тоном спросил:

— Чё звали, нах?!

Первым от ступора очнулся Воландеморт. Он собрался, указал на Гарри и сказал чёрту:

— Ты должен сразиться с тем мальчишкой и убить его!

— Чё, нах?! — чёрт испуганно выпучил на Гарри глаза. — Не, нах! — хриплым, прокуренным голосом сказал демон. — Я, бля, на такую халтуру не подписывался! Мне людей убивать нельзя. У меня ипотека и семеро чертят.

Демон смачно затянулся папиросой, удерживая её кончиками большого и указательного пальцев правой руки, вновь выпустил облако дыма.

Гарри на мгновение обрадовался, что демон не хочет его убивать. В его сердце зародилась надежда. Набравшись смелости, мальчик решил обратиться к чёрту вежливым тоном:

— А почему вы в одежде, мистер чёрт?

Чёрт зябко поёжился и ответил:

— В Тартаре нынче холодно. Ядерная зима, нах! А тут ещё бесы из ЖЭКа отопление, бля, вырубили на профилактику. Чтоб им надзиратель подарил вечную боль!

Воландеморт разъярился. Он не привык получать отказ. Тут ещё на него с ожиданием смотрели Пожиратели смерти, которые сомневались в силах внезапно ожившего руководителя.

— Демон, ты выполнишь то, что я тебе приказал! — со злобой воскликнул Воландеморт.

Чёрт печально вздохнул и затянулся папиросой:

— Да я рад бы, но нельзя. Вот что ты за человек? Зачем на больное давишь? Хотя, какой ты человек? Душа погрызена, словно попала на пир к беззубым бесам, праны нет… Да вы, батенька, никак будете из личей?

— Ты убьёшь мальчишку! — закусил удила Воландеморт. Он направил на чёрта палочку и воскликнул: — Круцио!

Демона скрутило от боли, он застонал и выронил из руки папиросу.