Я разложил дольки копченой рыбы на блюдечке и положил рядышком несколько пакетиков с сухариками.

    -  А было время, когда сухарики делали прямо в духовке. И никаких тебе, блин, денег, - ностальгически произнес Мусор, вцепившись зубами в уголок пакетика. - А сейчас что? Продают нам поджаристый хлеб с солью за бешеные средства! Около моего туалета один, с позволения сказать, гнусь попытался организовать торговлю сухариками, так я ему знаете что сделал? По ушам надавал, вот что. Теперь не торгует.

    -  И сейчас можно самим поджарить, - произнес Сева, хрустя соленым огурчиком, - свер-рху кубиками этими, как их… «К-кнорр» сыплешь, и получается ничуть не хуже, чем настоящие.

    -  «Кнорр»! - поморщился Мусор. - Ты бы еще кетчупом полил!

    -  А что, идея! - оживился Сева.

    -  За это и выпьем!

    Мусор не любил делать слишком затяжные паузы между первой и второй стопками. Да и между второй и третьей, собственно, тоже. Разлив портвейн по стаканам, он смерил остаток пальцами и вздохнул:

    -  Двух бутылок здесь не хватит. Скинемся?

    -  У меня только д-двенадцать рублей, - хитро сощурился пройдоха Сева.

    -  А больше не мог взять?

    -  Эт-то сдача! - почему-то гордо ответил мой тощий друг. - В моем доме деньгами распоряжается Марья! Я считаю, что лучше всего, когда деньги тратятся на семью…

    -  На семью, - передразнил Мусор. - Без портвейна нас хочешь оставить?

    -  У меня кое-что есть, - вставил я.

    -  Вот, Севочка, пример добропорядочного гражданина. - Лицо Мусора, начавшее было тускнеть, вновь засияло, когда он понял, что веселье продолжится. - Я дам на одну бутылку, и еще одну вы с Севой пополам. Как думаешь, с четырех не напьемся?

    -  Еще как напьемся, - сказал я, отправляясь в комнату.

    На книжной полке, в книге «Рыцарь и Ко», я хранил недельный бюджет, выручку с торговли книгами. Как правило, я рассчитывал расходы таким образом, чтобы к концу недели у меня оставались деньги на какую-нибудь новинку в области фантастики, а в понедельник уже получал очередную выручку.

    -  …Если что, я в кухне лягу, на раскладушке, - донеслось до меня, пока я выуживал деньги из книги.

    -  …А м-меня на матрасы и в ванну? - возмущался Сева.

    -  Там тепло!

    -  Там мокро! А у меня остеох-х-хондроз, между прочим!

    -  А чего ты вообще пришел с ночевкой? Тебя жена дома ждет, в уютной, теплой постели!

    -  Я за компанию! - несколько обиделся Сева.

    -  А я, по-твоему, в ванну влезу? С моим-то животом?

    Что ни говори, в нужные моменты самокритика у Мусорщика на высшем уровне. Такой контраргумент Севе крыть было нечем.

    -  Чур, без меня не напиваться, - сказалпоявляясь в кухне.

    Мусор, оживленно откупоривавший вторую бутылку, замотал головой, дескать, как можно, без лучшего-то друга?

    -  И икорки красной купи, - наставительно сказал он, - баночки две.

    -  А не объешься ли с двух баночек? - поинтересовался я. - Вон, огурцы кушай.

    Мусор показал мне язык и завел с Севой разговор о лососевой рыбе, которую имел возможность ловить лет пять назад в Азовском море.