Даниил и сам уже понял, что несколько перегнул палку.

— Ладно, прости меня, — примирительно произнес он. — Не знаю, что на меня нашло. Я виноват во всем сам. Прости меня.

Дина просияла. И тут же кинулась на защиту любимого.

— Ты ни в чем не виноват!

— Виноват! Надо было лично проверить оборудование. А не надеяться на этих обалдуев, которые достались мне в наследство от Горыныча.

— Они это нарочно сделали! — убежденно произнесла Дина. — Чтобы провалить твое выступление. И чтобы вернуть своего драгоценного Горыныча на сцену!

— Не думаю.

— А я тебе говорю, они это сделали нарочно!

Даниил больше спорить не стал. У него сейчас были дела поважнее.

— Нарочно или случайно, а Лешу надо найти. Вы мне поможете?

— Конечно! — горячо воскликнула Дина. — Кстати, позволь представить тебе моих школьных друзей.

— Как? Еще? — ужаснулся фокусник.

— Они помогут нам в поисках Леши.

— Ну, что же… Надеюсь, что эти трое хотя бы не пропадут.

И тут же повернулся к своим новым помощникам.

— Значит, так, — произнес он строгим голосом, чтобы все сразу уяснили себе, кто тут главный. — Парня необходимо найти как можно скорее.

— А что за спешка?

— За кулисами ему небезопасно, — только и ответил Даниил.

Больше он ничего пояснить не пожелал. И начал давать указания.

— Одна из вас пойдет со мной, — сказал он, глядя на подруг. — Вторая — с Диной. А Никита пусть идет с моим ассистентом.

И все три пары разбежались в разные стороны. Кире досталось идти с Диной. И она принялась теребить ту прямо на ходу.

— Не понимаю, почему такое волнение? Ну, исчез Леша. Но ведь не мог же он в самом деле испариться.

— Испариться точно не мог.

— Тогда какая разница, где он? Найдется.

— Лучше найти его побыстрей.

— Но зачем?

— Чтобы убедиться, что с ним все в порядке.

Этот ответ заставил Киру призадуматься.

— Выходит, это не такое уж безопасное дело, участвовать в фокусах Даниила? А чем участие в них может грозить лично Леше?

— Ох, не спрашивай! — взмолилась Дина.

Кира удивилась. Такой взмыленной она видела свою школьную приятельницу впервые. Обычно Дина умудрялась сохранять хладнокровие и выдержку в самых экстремальных ситуациях. А тут вдруг такое волнение! С чего бы это?

— Не за себя волнуюсь! — пояснила ей Дина. — За Даника!

— А с ним что?

— Если с Лешей что-нибудь случится, то Даниила снимут с представления.

— А это плохо?

Вместо ответа Дина так выразительно посмотрела на Киру, что та больше задавать ей вопросы не решалась. Девушки быстро обежали свою часть цирка. Никакого Леши или его следов они не обнаружили. И сколько ни спрашивали снующих мимо артистов, те тоже ничем не могли им помочь. Все уже слышали про то, что у нового фокусника представление едва не сорвалось по вине ассистентов, перепутавших ящики. И каждый старался выразить Дине свое сочувствие. Многие открыто утверждали, что это происки недоброжелателей. В частности, старого фокусника, снятого с представления за хронический алкоголизм.

— У Горыныча в цирке много связей осталось, — твердили артисты. — Десять лет в труппе. Хоть и алкоголик, да свой. Могли ради него и расстараться.

— Что за прозвище такое странное?

— Горыныч?

— Да.

— У него номер такой был — огнедышащий дракон. Горыныч в костюме, стилизованном под дракона, дышал пламенем. А в свободное время, чтобы потешить собутыльников, набирал в рот вместо бензина чистый спирт.