Благополучно отвинтив все ручки, Лева попробовал снять заднюю крышку, чтоб добраться до механизма. Но это оказалось не так-то просто. Лева давно уже просох, и по вискам его медленно текли капли пота — так усердно пытался он вскрыть будильник.

— Чертово пекло! — поморщился он. — Окунуться, что ли? А то пальцы уже не слушаются.

Косте, целиком зависевшему от Левы, только и оставалось, что молчаливо согласиться.

Из воды Лева вылез повеселевший, довольный. Он хорошенько выкатался в песке, подсел к Косте и с новыми силами принялся за работу. Лева подсунул лезвие под шестеренку, нажал — щелк! — шестеренка вылетела, а будильник выскочил из рук. Лева пытался поймать, но не поймал, зато ногой сдернул майку — винтики полетели в песок.

— Не горюй. — Лева стал успокаивать Костю, поднял будильник, наполненный песком, и встряхнул. Внутри зазвенели камушки, как денежки в копилке.

— Песок — он чистый, им даже кастрюли чистят.

Ребята принялись искать винтики. Разыскали все, кроме ручки для заводки часов. Весь песок перерыли, пересыпали по горсточке в сторону — напрасно.

— Что ж мы теперь будем делать? — спросил Костя.

На раскаленный песок упала слезинка и тут же испарилась.

— Не будь мелочным человеком, просто противно смотреть! — с укором сказал Лева. — Подумаешь, потеряли ручку — велика беда! Разве все дело в ручке? Все дело в механизме. Вот видишь, здесь торчит винт. Будешь заводить плоскогубцами.

— Серьезно? — Костя вытер глаза.

— А то что же, я шучу?

Ремонт будильника продолжался.

— А может, во всем стрелки виноваты — ходят туго? — предположил Лева и тут же стал отвинчивать стрелки: часовую — короткую, и минутную — длинную.

Он снова тряс часы, но и на этот раз они не подавали признаков жизни. Тогда Лева принялся ножом отвинчивать все, что только отвинчивалось. Работал он очень осторожно, чтоб больше ничего не потерять. Но один винт никак не хотел трогаться с места, и пришлось тихонечко помочь ему малюсеньким булыжником, который Лева принес с берега. И хотя тоненький медный стерженек слегка погнулся, но зато винт отвинтился, и ребята были в восторге.

Скоро на майке лежала горка винтиков, шестеренок, ручек.

Лева поднес детали к реке, чтоб хорошенько промыть в воде, потому что всем известно: часовой механизм должен быть очень чистым.

Но как раз в то время, когда приятель погрузил майку в воду, возле берега промчалась моторка и бросила на берег такую большую волну, что две шестеренки смыло в реку.

Костя испуганно вскрикнул.

Когда волна отхлынула, мальчики вошли по колено в воду и, пригнувшись, стали искать между камешками утонувшие шестеренки. Одну нашли, но другая пропала бесследно.

— Ничего, — утешал Лева, — может, это была лишняя шестерня.

Потом Лева решительно принялся собирать будильник: стал водворять детали на свои места, прилаживать шурупы и колесики. Но сборка часов явно затягивалась, так как почти ни один винт почему-то не влезал в гнездо, ни одна шестеренка не подходила.

— Ну… и как же теперь? — У Кости подозрительно скривились губы.

— Не мешай, дай подумать! — Лева опять стал приставлять детали то одной, то другой стороной, примеряя разные винтики и шестеренки. Но собираться будильник не хотел.

Чтобы немного остыть, Лева еще раза два искупался и снова принялся за дело. С потерянным видом смотрел Костя на горку деталей.

— Знаешь что, — наконец сказал Лева, отжимая из мокрых волос воду, — я малость подзабыл, к чему присоединяется вот эта ведущая шестеренка.