|
Мы с ним познакомились и поженились. Мы вдвоем были… да и сейчас… очень счастливы! Дела шли хорошо. Все было идеально, идеально! — Глаза у нее заблестели. — И вот однажды он поехал по делам в Марсель. Пообедав в ресторане, он вышел на улицу и нос к носу столкнулся со своим двоюродным братом Раулем! Как жаль, что Рауль тоже не погиб тогда от взрыва бомбы! Он всегда считался мошенником, никудышным, пропащим человеком, позором семьи. Кузены сразу же узнали друг друга. Естественно, когда Рауль обратился к нему по имени, Алекс сказал, что он обознался. Но Рауль лишь расхохотался в ответ. За прошедшие годы он нисколько не изменился к лучшему. Не имея деловых задатков, он мотался по всему свету. Стал второразрядным актером. Снимали его в основном в эпизодах да еще в рекламе. Больше всего его типаж пользовался спросом во Франции и Италии. Но даже его скудные источники дохода иссякли, когда он стал старше и пошли слухи о его ненадежности. В юности он вел распутный образ жизни, позже стал дешевым обманщиком — самодовольным и жадным. Видя, как Алекс одевается, и заметив, из какого ресторана он вышел, Рауль понял, что дела у Алекса идут неплохо. Почему бы Алексу не платить ему за молчание? Он угрожал сообщить родственникам, что видел Алекса, выдать его новое имя… В Марселе Алексу чудом удалось от него отделаться, но домой он вернулся совершенно разбитый. Он понимал: скоро Рауль обязательно объявится в Англии и снова предложит ему «сделку». Когда Алекс рассказывал мне, что случилось, ему стало плохо с сердцем. Врачи поставили диагноз — микроинфаркт. Рауль уже наделал зла. Алекс превратился в больного, отчаявшегося человека. Я призывала его не терять надежды. Должен быть какой-то выход! Я готова была пойти на все. Почему мы должны вести жалкое существование и от всех скрываться, боясь, что Рауль снова нас найдет? Алекс буквально не мог жить в таком напряжении, а я не могла жить без Алекса! Ты должен понять… — Она всплеснула руками. — Мы с ним любим друг друга!
— Продолжай, — без всякой интонации произнес Маркби. Рейчел наклонилась вперед, когда произносила последние слова, затем выпрямилась и потерла затылок. — Мне очень плохо. Последние недели я жила словно в страшном сне… Так, на чем я остановилась? Мы знали, что Рауль обязательно расскажет родственникам про Алекса, если мы откажемся выполнить его требование, — из злобы и зависти. Я поняла: есть лишь один способ заткнуть ему рот. Рауль должен умереть! Но… как мы могли убить человека? Мы не убийцы! Мы даже не знали, как приступить к делу! В общем, мы пришли к выводу, что нам нужен профессионал. И Алекс попросил одну знакомую… Ах ты, черт! — опомнилась Рейчел, поняв, что проболталась. — Ничего, ничего, — сказал Маркби. — Ты не собиралась говорить о «знакомой», но сказала. Ты, случайно, не Мириам Трофтон имеешь в виду? — Ну хорошо, да! — Рейчел поморщилась. — У этой женщины самое необычайное прошлое! Она знакома с разными… необычными людьми. — Мередит думала, что именно Мириам могла быть связана с прошлым Алекса; что она тоже из Ливана и шантажирует его. Кажется, ее догадки были ближе всего к истине, вот только шантажистом оказалась не она! Похоже, мы все время подозревали не тех и не в том! — с горечью заметил Маркби. — Мириам? — удивилась Рейчел. — Да что ты! С чего Мередит такое взбрело в голову? Она, кстати, вовсе не ливанка. Она из Ирана… или Ирака? Всегда их путаю. В общем, она сказала, что знает человека, который нам подойдет. Она вызвала Мартина из Франции и познакомила его с нами. Он необычный молодой человек. Рос в разных странах Средиземноморья. Его отец работал аптекарем. Сначала они жили в Алжире и Марокко, а потом — в Провансе. |
