Макс сделал паузу, переводя дыхание, и продолжил, не сводя с Джулии обвиняющего, гневного взгляда:

— Тебе везде, ну просто везде мерещится какой-то подвох. Ты живешь в постоянном ожидании обмана, предательства, измены. Ты не в состоянии успокоиться, даже когда все идет хорошо. И если ты не можешь обвинить меня в плохих поступках, то ты пытаешься обвинять меня хотя бы в дурных намерениях. Как это случилось сейчас. По-моему, я привел очень веские доказательства того, что не изменял тебе с другой женщиной. Но ты все-таки нашла, к чему придраться. Ты не смогла обвинить меня в измене, так обвинила в трусости и малодушии. Это же надо было такое выдумать! Сказать, что я тебя стесняюсь! — Макс негодующе передернул плечами. — То есть, по-твоему, я способен связаться с женщиной, которую мне было бы стыдно показать своим знакомым, да? И ради чего бы я стал это делать, скажи на милость? Может, ради удовлетворения своих мужских потребностей? Но ведь ты же не подпускаешь меня к себе! Мы не то что не занимаемся любовью, а даже почти не целуемся. Тогда ради чего? Ради чего, объясни мне?

— Может быть, ради общения? — нерешительно промямлила Джулия. — Ведь ты же сам говорил, что тебе интересно со мной общаться, что я вдохновляю тебе на новые творческие свершения...

— Иными словами, я нахожу тебя очень умной и интересной женщиной, да? — уточнил Макс. — Но в таком случае почему я должен тебя стесняться? Не логичнее ли предположить, что я должен гордиться такой подружкой?

— Но ведь я не такая красивая, как твоя Изабелл!

— А с чего ты решила, что Изабелл — красавица? — с изумлением спросил Макс. — Ты ведь ее не видела, откуда же ты можешь знать, красива она или уродлива? Но, разумеется, ты даже не сомневаешься, что она намного привлекательнее тебя. — Макс посмотрел на Джулию с нескрываемым сарказмом. — Дорогая моя, твоя блистательная логика меня просто потрясает! В самом деле, ведь случаи, когда мужчина, общавшийся с ослепительными красавицами, влюбляется в заурядную простушку, встречаются сплошь и рядом. — Макс язвительно рассмеялся, запрокинув голову.

— Но ведь такое иногда бывает, — чуть слышно вымолвила Джулия.

Макс посмотрел на нее без улыбки.

— Да, — согласился он, — бывает. В тех случаях, когда мужчинам попадаются незаурядные женщины, рядом с которыми меркнут даже красавицы. А если женщины одинаковы по уму и душевным достоинствам, то лучше уж делить постель с той, которая более симпатична. Ты так не считаешь, моя радость? С кем бы ты предпочла заниматься любовью? С красивым дураком или с некрасивым? Уж наверное выбрала бы того, кто посимпатичнее!

Макс закурил очередную сигарету и задумчиво прошелся по комнате.

— Честно говоря, не понимаю, зачем я вообще затеял весь этот разговор, — проговорил он, хмуро поглядывая на Джулию. — По-моему, тебе было бы лучше поговорить обо всем с психологом. Комплекс неполноценности в сочетании с манией преследования — крайне опасное сочетание. Ведь такой человек способен отравить жизнь не только себе, но и окружающим. Что, собственно, сейчас и происходит.

— Макс! Послушай, я... — Джулия в отчаянии стиснула руки. — Мне... мне ужасно жаль, что все так получилось... — Она замолчала, не в силах найти подходящих слов.

Макс окинул ее долгим, пристальным взглядом. Потом медленно затушил сигарету и снова посмотрел на Джулию.