— Группа лиц, по предварительному сговору, — начал я достаточно громко, чтобы услышали все присутствующие. Парень, скривившись, заткнулся. Его приятели либо лежали в отключке, либо зло на меня смотрели, ничего не говоря.

— Все присутствующие поставлены на контроль районной полиции, — сказал офицер, управляющий дроном. — Услуги «БиоМеда» будут оплачены с ваших личных счетов или из рейтинга граждан.

— У меня уже ничего не болит. Могу я идти? — спросил я. Реакции не последовало. Но стоило сдвинуть ногу, как в мою сторону повернулись оба дула андроидов. Пришлось ждать, пока приедут машины скорой — не очень скорой — и заберут страдальцев. Только после этого роботов подняли наверх лебедками. Последним улетел дрон. Оставшись в одиночестве, я еще несколько секунд постоял над лужами крови. А затем пошел дальше, ни на что особенно не надеясь и ничего не ожидая.

Глава 3

— Рады приветствовать вас в комплексе нового будущего, гражданин, — произнесла девушка, сидящая в единственном кабинете социальной службы.

Тоже эйч-ар, как и фифа, с которой я общался утром. Вот только совсем другой породы. Под дешевым макияжем угадывались фиолетовые круги под глазами. Костюм фабричный, а не сшитый по заказу. Да и от заученной улыбки уже появляются морщинки. Значки соцработника и служащего «Атом» тоже говорили о многом.

— Гражданин Роман Желязны. Категория «В+». Прибыл для распределения, — отчеканил я, садясь на единственный, пластиковый, стул. Девушка кивнула на сканер сетчатки. Допотопный, которому было лет двадцать. И, взявшись за его ручку, я позволил лазерному лучу пробежать по глазу без линзы.

— Да… все верно, «В+», — проговорила девушка, а затем вздохнула, уронив лицо на сложенные ладони, и простонала: — А утром был «А-1». Господи, каких только идиотов ко мне не приносит! У вас такой шанс был…

— И все еще есть, — ответил я, не разделяя пессимизма сотрудницы кадров. — Я бывший военный. Показатели физической формы отличные. Обучение тоже.

— И кому это нужно, когда на рядовых должностях работают дроны? — отмахнулась девушка. — Оператор в капсуле может одновременно управлять сотней патрулей. А вы?

— Принимать оперативные решения на месте. Управлять тяжелыми оружейными платформами. Проводить… — зло начал перечислять я. Девушка лишь хрипло рассмеялась.

— Эпоха корпоративных войн давно закончилась, — наконец ответила она. — Из армии вас выгнали с позором. За невыполнение приказов. Пока у вас был шанс, шли бы на любую охранную должность. Хоть на рядового корпоративного охранника. А теперь… я, конечно, поставлю вас в очередь. Сто тысяч двести восемьдесят шестым. Если повезет, лет через пять получите работу у метро.

— А быстрее никак нельзя?

— С вашим набором навыков и резюме? Пф! Нет, — усмехнулась эйч-ар. — Разве что кто-то умрет. Но для продвижения вам понадобится убить очень большую толпу. Такого даже наши копы не пропустят.

— Что насчет работы в полиции?

— Только с идеальным армейским резюме и рекомендацией к продолжению службы, — покачала девушка головой. — Нет. Приди вы ко мне утром… чего, конечно, быть не могло… я бы легко нашла вам работу. А сейчас… Чего вы вообще ждали? Как вы умудрились пропустить такую возможность?

— Поставил все на серию собеседований, но ни одно не выстрелило, — ответил я, откинувшись на спинку стула и уперевшись затылком в холодную пластиковую стену.