Руки ее обвили его шею, вначале осторожно, потом крепче, смелее. Сквозь туман, затопивший ее мозг, она все же различала его руки, сжимающие сквозь тонкую ткань блузки ее грудь, ласкающие ягодицы.

Но едва почувствовав его восставшую плоть, Кэтрин протрезвела, словно на нее вылили ведро ледяной воды. Она отскочила от Доминика; в глазах ее были возмущение и гнев. Размахнувшись, она ударила его по щеке.

Доминик ошеломленно отступил.

— Как смеете вы позволять себе подобные вольности?!

Так могла сказать графиня Арундейл, леди благородного происхождения и прекрасного воспитания, женщина с чувством собственного достоинства, которая, разумеется, ни за что не позволит какому-то цыгану целовать ее.

Доминик, прищурившись, смотрел на нее, потирая рукой горящую щеку.

— Я мог бы тебя за это побить, — заметил он, но в голосе его не было гнева — одно лишь разочарование. — И был бы совершенно прав.

— Так почему бы тебе не поступить в соответствии со своими желаниями, если только так ты можешь почувствовать себя настоящим мужчиной?

На губах его заиграла усмешка.

— То, что могло бы заставить меня почувствовать себя мужчиной, я только что готов был тебе показать, моя рыжая кошечка. Но сама ты сейчас тоже не ангелочком была.

Кэтрин покраснела как рак. Господи, ведь он прав! Почему она не остановила его? Зачем она вообще позволила ему себя целовать? Как могла она себя так вести? Кэтрин приходилось напрягать всю свою волю, чтобы не отводить взгляда от этих дерзких черных глаз.

— Да, вы правы. Я вела себя непростительно глупо. Надеюсь, вы извините меня. Я еще никогда… то есть я была несколько не в себе.

Брови Доминика поползли вверх. Какое-то время он приглядывался к девушке, словно что-то решая, а потом, тряхнув головой, улыбнулся.

— Ты продолжаешь удивлять меня, Катрина. Вот уж чего никак от тебя не ожидал, так это извинений.

— Тебе тоже не мешало бы извиниться.

В глазах его мелькнуло удивление, но он, продолжая предложенную Кэтрин игру, отвесил поклон.

— Прошу принять мои самые искренние извинения, миледи.

Он поднес ее руку к губам, едва коснувшись се, как того требовал принятый в высшем обществе обычай. Так мог бы вести себя кавалер в королевской гостиной.

— …боюсь, что это единственное, что мне остается, хотя, должен признаться, другой поцелуй доставил мне куда больше наслаждения.

Кэтрин не смогла скрыть улыбку. О, как она его понимает!.. Опомнись, Кэтрин! Не об этом тебе стоит размышлять. Она подумала о том, насколько он, сам того не зная, оказался близок к истине. «Миледи», — так он назвал се. И тут же укорила себя: какая из нее сейчас леди, и одета она как крестьянка, а уж манеры… Да, далеко ей сейчас до светских салонов.

Уповая на то, что Доминик не заметит ее вспыхнувших щек, она взяла предложенную руку и пошла с ним к вагончику. Поблизости горел костер. Единственный во всем таборе. Доминик остановился у самой кромки светового круга. У костра, скрестив на груди руки, стояла молодая черноволосая женщина. Казалось, она ждала их.

— Добрый вечер, Яна, — любезно поздоровался Доминик, но от Кэтрин не ускользнули нотки раздражения в его голосе.

— Так, значит, это та гаджио, которую ты купил у Вацлава. Какой же я была дурой, что не поняла этого.

— Это Кэтрин, — спокойно ответил Доминик, и Кэтрин невольно почувствовала к нему благодарность за то, что он назвал ее настоящим, английским именем, а не тем, которым ее звали в таборе. Дураку было ясно, что у этих двоих есть повод для выяснения отношений. В глазах и позе женщины читалась нескрываемая угроза, вот-вот готов был разразиться скандал.

— Кэтрин, — повторила Яна.