Алла набрала номер:

— Денис? Привет! В гости ко мне не собираешься?

— Всегда с удовольствием. Но у тебя же по субботам не приемный день, вот я и решил потерпеть до воскресенья. Чем занимаешься?

— Скучаю потихоньку, чем же еще-то.

— Что-то не похоже. Случайно увидел у тебя во дворе машину Макса. Он что же, в гости к тебе приезжал? Старый друг лучше новых двух?

— Не говори глупости. Ты тоже мой старый друг.

— Только «тоже»?

— Не цепляйся к словам. Просто мне нездоровилось, температура откуда-то появилась, и я попросила Макса привезти аспирин.

— У меня на даче целая аптека. Могла бы и мне позвонить.

— Хорошо, это был только предлог, чтобы встретиться с ним и переговорить. Я же обещала тебе уладить наши дела.

— И как — уладила?

— Если бы! Каждый остался при своем мнении. Так ни о чем и не договорились. Макс обещал подумать над моими словами, и только.

— Что-то не верится, что вы занимались одними лишь разговорами. Я видел, когда он уехал от тебя. Было уже за полночь.

— Ты видел, как он уезжал?! — Алла даже дыхание затаила. «Денис видел отъезжающую машину! С одной стороны, это алиби для меня, если Макса начнут разыскивать. С другой стороны, Денис мог видеть, что за рулем кто-то другой, а не Макс». — Ты что же, ждал, когда Макс уедет? Неужели ревнуешь? Вот и напрасно. Мог бы тогда обратить внимание на его недовольный вид, если мне не веришь. Ему совсем не понравилось, что я его выпроводила.

— Темно было. Я не кот, чтобы видеть в темноте… Так вы что же, поссорились?

— Нет, конечно. Разве с ним можно поссориться? Он всегда спустит любую ссору на тормозах. Просто договорились еще раз встретиться и продолжить начатый разговор. А ты надеялся, что у меня с первого раза получится с ним договориться? Тогда ты плохо знаешь Макса.

— И когда же вы снова встречаетесь?

— Может, завтра. Договорились созвониться. — Алла немного подумала и добавила: — Если он не уедет в срочную командировку. — Сказала и тут же пожалела, так как одна ложь непременно тянет за собой другую.

— Так он собирался в командировку? И куда же?

— Не знаю. Но я поняла так, что в Москву.

— Надо же! Что же это за командировка? У него и там остались клиенты?

— Понятия не имею… Так ты в гости-то ко мне собираешься?

— Можно прийти прямо сейчас? — Денис тут же забыл о Максе.

— Денис, ты же знаешь, я своих традиций не нарушаю. А впрочем… — Алла помолчала, давая ему возможность заглотить крючок как следует: рыбка не должна сорваться.

— Что?! Ты хочешь сказать, что могла бы нарушить традицию?

— Почему бы и нет? Должна же я себе хотя бы иногда делать какие-то маленькие поблажки. Через два часа я тебя жду.

— А почему не сейчас?

— Хочу накормить тебя чем-нибудь вкусненьким, а на готовку нужно время.

— И ты ради меня готова два часа стоять у плиты?! — не поверил Денис. — Тогда проси у меня сегодня все, что угодно, моя королева. Исполню любой твой каприз.

— Вот и договорились. — Алла не сомневалась, что всеми правдами и неправдами выведает у Дениса секреты, которые тот попытается от нее скрыть.

Его дача, двухэтажное строение с мраморными колоннами, находилась через дом на другой стороне улицы дачного поселения, а потому Денис с успехом мог со второго этажа наблюдать, как из ворот ее дачи выезжает машина Макса.