В любом случае, следовало топать обратно к академии. Желания попасться на ужин еще какой-нибудь иномирской твари у меня не было никакого.

Заблудиться мне упорно не давали. Рыжая шерстка мелькала в кронах деревьев, всегда выводя на верную тропу. Хорошо, что всё-таки охотники сегодня на совесть подчистили лес, и ни одной твари по пути мне так и не встретилось.

А еще я успел осознать одну вещь. Слишком много времени я уделял изучению социальной жизни Империи и теме повышению резерва маны, но глобальную историю этого мира отчего-то не посчитал для себя важной. Но ведь это основа основ. География, хронология произошедших событий, порталы. Пусть не досконально, но хотя бы кратко я должен был знать мир, в котором мне предстояло жить и развиваться. Надеялся, что долго. Достаточно долго для того, чтобы не угодить в очередную западню уже завтра.

На часах было около полуночи, когда я выбрался в подлесок и увидел залитый лунным светом учебный корпус академии. Перелез через каменный забор, обошел здание сбоку и поплелся в общежитие. Правда, отоспаться в комнате мне, судя по всему, так и не удастся.

— Что… что с вашим лицом?! — воскликнула комендантша, задержавшаяся сегодня на посту дольше обычного.

Наверняка ей сообщили о пропаже одного из студентов во время охоты. Например, меня. Значит, эти сволочи уже должны быть здесь и видеть десятый сон, в то время как я едва волочу ноги. Ну, спите спокойно… пока можете.

— А что с ним не так? — деланно удивился я, хотя и сам понимал, насколько сильно до сих пор жгло кожу. Лицо, шея, руки. Всё, что попало под прямое воздействие едкой желудочной кислоты.

— Немедленно… вы слышите, немедленно отправляйтесь в медицинский пункт! Это может быть заразно… — чуть тише добавила она, поморщив лицо.

Тогда я повернулся к зеркалу, висевшему в холле, и да-а-а… всё было даже хуже, чем я предполагал. Лицо и шея аж побагровели, покрывшись какими-то водянистыми волдырями. Видок не из лучших. Светить такой физиономией и впрямь не хотелось, так что пришлось последовать совету… или же приказу комендантши, отложив сон на потом.

По пути в учебный корпус бросил кубики. Результат меня приятно удивил: три и два. Выходит, на последнюю цепь я истратил лишь единицу своего потенциала, что показалось мне довольно странным. В конце концов, мои обезьянки там настоящий треш учудили. По мне так стоило это куда дороже, но чем меньше, тем лучше. Чего я жалуюсь вообще?

Медсестра в медпункте встретила меня, как родного, со всей свойственной ей заботой, пусть и время было за полночь. Усадила на кушетку, рассыпаясь в любезностях, и принялась магичить. Мягкое золотистое сияние, исходящее от ее рук, дарило приятную прохладу и избавляло от нестерпимого уже зуда и жжения. Как оказалось, пострадали не только обнаженные участки кожи, но и под одеждой меня нехило так растворило.

Короче говоря, облапали меня всего. Вернее, прикладывали руки к поврежденным частям тела и воздействовали на них потоками лечебной магии.

— Такое ощущение, словно вам жить надоело, — высказалась, наконец, женщина, сидя подле меня на краешке кровати. — Не хотите поделиться, что стало этому причиной?

— Не понял… — протянул, напрягая мозги.

— Словно вы облили себя чем-то и…

— Нет-нет, всё совсем не так, — поспешил заверить я. Иначе запишут меня в отряд самоубийц, и доказывай потом всем и каждому, что не псих. — Просто неприятный случай на охоте.

— О-о-о… так вы из охотников? — сразу оживилась она. — Как это благородно, одолевать всяких тварей…

— До того момента, пока тварь не одолеет тебя, — натянуто улыбнулся я, и женщина кокетливо прикрыла ротик ладошкой.