— Ничуть. Ты уже готов ко многому, и только твоя уверенность, что у тебя это не получится, держит тебя. — Генрих взглянул Артему в глаза.

Артема вдруг охватила непонятная веселость.

— А ну пошли, — крикнул он, ухватил Генриха за руку и потащил.

Через пару шагов они оказались в Древнем Риме на форуме. Со ступенек какой-то пожилой человек что-то говорил, а толпа внимательно его слушала.

— А, предпоследняя речь Цицерона, молодец, Артем, — похвалил Генрих. — Что еще?

Артем рванул, и они оказались на вершине скалы. Было прохладно, ветер трепал их одежды, а под ногами скрипел снег. Под ними через перевал проходила закованная в железо армия.

— Переход Ганнибала через Альпы, но, может, пойдем куда-нибудь, где потеплее, — улыбнулся Рункель и изобразил, как будто ему действительно холодно.

Они сделали шаг, и под их ногами захрустел прибрежный песок. Слева от них густой стеной к пляжу подступали пальмы, а справа три корабля стояли на якорях, и от них уже отваливали шлюпки.

— Высадка Колумба в Сантьяго-де-Куба, у тебя хороший вкус, — произнес Генрих. — Пойдем дальше?

Артем кивнул и сделал шаг вперед. Под их ногами зеленела болотистая травка. Рядом пробегало асфальтовое шоссе с выбоинами, на противоположной стороне стояла автобусная остановка, а за ней ларек. За ларьком угадывалось садоводство. На скамейке сидели мужик в майке, тренировочных штанах и кедах и женщина неопределенного возраста со спитым лицом. Они передавали друг другу бутылку пива «Степан Разин» и отхлебывали из нее по очереди. К скамейке шел мужик в кирзовых сапогах, промасленных штанах и необычайно грязной рубахе.

— Эй, Валька, — загундосил мужик, — ты мне когда десятку отдашь?

— Да пошел ты, — злобно отозвался мужик в кедах.

— Ах ты, сука, — рявкнул мужик в сапогах, налетая на обидчика и хватая его за майку.

— Пидор вонючий, — взвыл мужик в кедах, нанося удар в глаз нападающему.

— Ой, люди, помогите, убивают, — заголосила женщина.

— О, черт, — произнес Артем, обхватывая голову руками и садясь на траву.

— Ничего, бывает, — ласково потрепал его по загривку, как маленького, Генрих. Артем поднял глаза и увидел, что они снова в саду Генриха, у ротонды с фонтаном. Генрих продолжал его успокаивать: — Ты нашел тот мир, из которого пришел. Ну что делать, если нам встретилась такая сцена? Ты думаешь, в Древнем Риме не было пьяниц, карфагенские солдаты никого не насиловали, а команды Колумба состояли сплошь из отважных моряков, ищущих открытий? Им деньги нужны были, Артем, а кое-кто и от виселицы бежал. Заслуженной, между прочим. Просто о тех временах у тебя по книгам создалось романтическое представление, а в свой мир ты меня привел в такой, каким запомнил. Или, вернее, в то, что тебе врезалось в память глубже всего.

— Генрих, нам этого не остановить, — сказал Артем, глядя на него снизу вверх. — Что бы мы ни делали, давали бы им мудрых правителей, ставили бы жестоких, подчиняли бы их странам соседей, помогали бы их соседям оккупировать их, здесь мы ничего не изменим.

— Вот поэтому я ушел из этого, — мягко улыбнулся Генрих. — Хотя то, что совсем сделать ничего нельзя, я бы не сказал. Вода камень точит. Да и потом, не все же такие. Эти просто в глаза бросаются.

— Те, которые не бросаются, тоже хороши, — криво усмехнулся Артем.

— Но и ты и я выросли именно среди таких, сплавляющихся по течению. И сами были в свое время хороши. Вспомни, как ты мечтал о своем «гольфе».