Объяснения Затырина свелись к почти прозрачной позиции. Известие о затянувшемся конфликте между мэром и бизнесменами Теребилиным и Сороченко со товарищи, как говорится, давно уже ни для кого в райо­не не новость. И речь не просто о непонимании позиций друг друга. По существу, местный бизнес объявил мэру войну, которая закончится не раньше, чем пройдут вы­боры. Кто будет противостоять Савелию, тоже понятно — бизнесмены. Они уже заявили, что намерены участво­вать, и назвали кандидатов, которые, возможно, в пос­ледний момент отдадут голоса собственных избирателей одному из своих же.

Как это обычно делается? Растаскиваются голоса из­бирателей по многочисленным кандидатам, а потом те снимают свои кандидатуры и во втором туре передают голоса тому, на кого в конечном счете и делается ставка. А основной претендент остается с дулей — даже и близ­ко не дотягивает до необходимых пятидесяти процентов проголосовавших избирателей.

В этой ситуации нынешний мэр, даже подключая реальную и мощную поддержку губернатора, тем не ме­нее наверняка окажется в проигрыше. Что за этим пос­ледует, объяснять не надо. Первый и самый мощный удар нового городского руководства будет немедленно нане­сен по криминальной структуре, то есть конкретно по Прапорщику и его братве. Тут двух мнений нет. Но пока есть время, глупо его терять бездарно. И, логически рас­суждая, именно теперь появилась возможность нанести соперникам превентивный удар. А о последствиях бес­покоиться не стоит, потому что у официального след­ствия вполне может не оказаться реальной доказатель­ной базы, а если дело и дойдет-таки до судебного разби­рательства, то не скоро. И вообще, оно может тянуться до бесконечности.

Что требуется конкретно?

И тут сотрапезники, строго придерживающиеся меж­ду собой так называемого криминального паритета, пе­решли на шепот. Не нужно ни лишних глаз, ни лишних ушей, когда замышляются дела серьезные, могущие ока­зать заметное влияние на будущую политику, да и вооб­ще конкретную обстановку и атмосферу в городе.

3

Случилось так, что ночью в городе практически од­новременно раздалось несколько взрывов и вспыхнули пожары. Пожарные расчеты не могли поспеть во все ме­ста одновременно. И пока в центре города, на проспекте Победы, пытались погасить бушевавшее пламя, которое грозило перекинуться от полыхавшего ресторана «Сокол» на соседние здания, фактически дотла сгорел супермар­кет «Воздвиженский»; что на Центральной улице.

Вообще-то какой там супермаркет? Просто одно на­звание, а по существу — большой двухэтажный магазин, где на первом этаже размещался продуктовый отдел, а на втором — одежда и обувь. Ну и подвальные помеще­ния для хранения товаров.

А в Заречном районе, на улице Химиков, в это время тоже что-то громко рвануло в подвале магазина «Строй­материалы». Примчавшиеся пожарные, спасаясь от по­стоянно взлетающих снопов искр после повторяющихся взрывов в глубине самого магазина и в складском поме­щении — крытом оцинкованным железом ангаре, толь­ко тем и занимались всю ночь до утра, что поливали из шлангов обращенные к огню крыши и стены стоящих рядом частных деревянных строений. И больше всего боялись того момента, когда запасы лаков и красок, на­ходящихся в подвале магазина, рванут все разом и заль­ют пламенем округу. Очень сильно горело, окрестности заволокло ядовитым, вонючим дымом, но до катастро­фы, к счастью для соседних домов, дело не дошло, види­мо, запасы взрывоопасных веществ были невелики, и пожарным удалось-таки залить пеной раскаленное пе­пелище.