Днем у Сенькина было немало работы. Всякая быто­вая мелочь, драки, семейные мордобои, мелкое воров­ство. К тому же на последнем совещании, которое про­водил с ними, участковыми уполномоченными, подпол­ковник Затырин велел им всем регулярно обходить на­селение, особо имея в виду тех, которые подверглись сан­кциям, и строго предупреждать о молчании. Ас кого по­лучится, брать и подписки о неразглашении — пусть пу­стая бумажка, а лишний повод рты заткнуть.

Но вечерами его так и тянуло, так и влекло на тот конец города, где в непосредственной близости к лесу была расположена небогатая усадьба Воробьева — доб­ротный дом, пара сараев, в одном из которых стояла ло­шадь, и клетушки всякие для домашней живности. Сенькин обходил кругами усадьбу, приглядывался, прислуши­вался, но... только снова и все больше огорчался — нуж­ных фактов не находилось.

Правда, в последние день-два на занавесках освещен­ных окон вроде бы пару раз мелькнула тень мужской го­ловы, но это мог быть и сам Воробьев. А как проверить? Вот и приходилось ему просиживать час-другой под за­бором как в засаде. А мысли его при этом невольно кру­тились вокруг одного предмета — вокруг Нинки, будь она проклята...

Конечно, у него имелась под рукой Люська, всегда готовая выполнить любое его желание, но временами она ему надоедала. Хотелось чего-то нового...

На Нинку у Сенькина был иной взгляд, хотя он по­нимал, что ему ничего не светит, однако втайне надеял­ся. А вдруг? Нет, чувствовал, что не совладает с ней Сенькин, не про него девка, и оттого тоже злился и сильнее ненавидел эту чертову семейку.

Он и сам не мог бы объяснить себе, какая острая нуж­да вывела его сегодня на охоту.

На закрытой занавеске раз-другой задержался явно мужской профиль — и, что важно, отнюдь не воробьевский. У того бородка и усы, а тут вроде как совсем моло­дое лицо. Но — мужик! «Погоди, охолони!» — подумал Сенькин. А в чем дело? Разве у девки не может быть уха­жеров? Что тут странного? Взрослая ведь, двадцать лет...

Но тогда кто? Почему-то этот вопрос стал чрезвычайно важен для майора, затаившегося в кустах, возле забора егеря, где, если прижаться к щелям меж досками вплот­ную, обнаруживался хороший обзор.

Он плотнее запахнул утепленную куртку и пониже на лоб надвинул фуражку. Заодно успел ощутить на боку уверенную тяжесть «Макарова». Как же без оружия-то? Чай, глухая ночь на дворе!

Сенькин так увлекся наблюдением, так тесно приник лицом к щели между штакетинами, что все остальное для него как бы перестало даже и существовать на какое-то время. И он не услышал, не почуял шороха за своей спи­ной. А если б и учуял, так подумал бы, что это ветерок шелохнул ветки. Но то был не ветер.

Короткий удар в затылок больно притиснул его щеки к щербатым зазубринам досок, а потом сознание тихо покачнулось и куда-то поплыло, постепенно отдаляясь от него...

Он бы упал спиной на землю, но сильные руки под­хватили его тело и тихо опустили на землю. А затем вда­ли послышался рокот мотора, подъехала почти неразли­чимая во тьме машина. Хлопнули дверцы, щелкнул от­крываемый багажник, и обездвиженное тело майора пе­рекочевало туда, в автомобильную полость.

Денис с Филиппом были предупреждены о приходе Турецкого с Поремским. Можно было, конечно, устро­ить встречу днем, но не хотелось привлекать к себе вни­мания. Каждый работал по своему направлению, и вре­мя подбивать общие бабки еще не пришло.

Обычно они ночевали в одном из сараев егеря, там был роскошный сеновал, внизу пофыркивала лошадь — словом, красота. Но не принимать же там и Александра Борисовича! Нет, только в доме.