Карен Брукс. Далёкая и близкая
1
Войдя в свой кабинет, Флора устало опустилась в черное кожаное кресло. В этот момент часы, висящие на стене, мелодично пробили десять раз. Ого! Уже десять! — удивленно отметила она и выдвинула ящик стола, в котором лежали папки с первоочередными делами. Раздался резкий звонок телефона. — Я слушаю. Всегда собранная и целеустремленная, миссис Флора Холл пользовалась уважением всех сотрудников рекламного агентства Бриггса. Одна из молоденьких секретарш однажды заметила, что даже робот не смог бы трудиться эффективнее. — Где ты пропадала все утро? — послышался в трубке раздраженный голос босса. Флора уже давно обнаружила, что у ее начальника чересчур развитое воображение. Он почему-то был совершенно уверен, что пользуется успехом у всех без исключения особ противоположного пола. — Мне необходимо было лично отвезти рекламный проект, — сухо объяснила она. — Я только что вошла. — Нам нужно поговорить. — К сожалению, я сейчас очень занята. — Флора хмуро окинула взглядом кипы бумаг на своем столе. — Что-нибудь срочное? — Весьма. — В голосе Келвина Бриггса появились игривые нотки, и она безошибочно угадала, что он сейчас скажет. — Я приглашаю тебя на банкет после работы. Согласна? Не отрывая трубки от уха, Флора быстро перелистала свой блокнот. — Ничего не получится. У меня накопилось столько дел, что сегодня придется даже на час задержаться после работы. А кроме того, — ее голос смягчился при взгляде на свадебную фотографию, стоящую на столе, — дома меня ждет муж. Она лгала. Если и можно было что-то с уверенностью сказать про Лайма Тоуэлла, ее странного, загадочного мужа, так только то, что в данный момент он не ждал никого. — Флора, милая, пожалуйста! Сдерживая улыбку, Флора строго попросила не отвлекать ее от работы и положила трубку. Надо же, с тех пор, как она появилась здесь три года назад, босс тщетно пытается ее соблазнить. И никак не хочет сдаваться! Видимо, он никак не может понять, почему же эта красотка не падает ему в руки, словно спелая слива! Безусловно, Келвин Бриггс — видный мужчина: высокий голубоглазый блондин, да еще при деньгах. Правда, он слишком избалован женским вниманием и уверен в своей неотразимости. И Флора не ставила своей целью поколебать его самомнение. Она отвергала многочисленные приглашения босса по одной простой причине, — он ей совершенно не нравился. Она любила мужа. Флора взяла со стола фото в рамке. Их с Лаймом свадьба прошла более чем скромно, и на это были свои причины. Его родители умерли, а ее мать и отец жили в Италии. И поскольку Лайм занимал довольно высокое положение в обществе, то с присущей ему решительностью предложил: — Мы пригласим либо кучу народу, либо никого. Выбирай. Флора недолго колебалась. У нее было всего несколько подруг, которые вряд ли смертельно обиделись бы, не получив приглашения. А семья… Во-первых, большинство ее родственников вряд ли смогли бы купить билет на самолет, а во-вторых, она просто не могла представить эту шумную, темпераментную толпу рядом с чопорным Лаймом Тоуэллом. Да и не будь этих причин, Флора все равно предпочла бы обойтись без излишней помпы. И то сказать, разве пышная свадьба может дать гарантию счастливого брака? Вообще-то она думала, что никогда не выйдет замуж, и даже поклялась себе в этом, но потом ей встретился Лайм, и пришлось пересмотреть свои взгляды. Он был так настойчив, так неотразим, что другие мужчины ему и в подметки не годились. — Я согласна на скромную церемонию, — тихо ответила тогда Флора. |
