– Молли…

Погрузившись в свои мысли, девушка не заметила, как Алекс догнал ее. Она бросила на него сердитый взгляд, радуясь тому, что полутьма зала скрывает ее жарко вспыхнувшие щеки.

Сердце стучало так, словно она только что пробежала стометровку. Алекс взял ее за локоть, и словно горячая волна окатила девушку.

– Я только что говорил с Джереми Харрисоном, старшим инспектором полиции. Он сказал мне, что ты собираешься взять интервью у Уэйна Ферриса.

– Да, именно так, – подтвердила Молли. Значит, он подошел к ней не по личным мотивам… Сердце ее упало.

– А откуда ему это известно? – резко спросила она.

– Знать такие вещи – его обязанность – спокойно ответил Алекс. – Я думаю, это не слишком хорошая идея…

– Ах, ты так думаешь? – взорвалась девушка. – Что ж, значит, я оказалась права. Все твои попытки казаться объективным – сплошное лицемерие. На самом деле ты испытываешь к этим беднягам такие же враждебные чувства, как и все остальные жители города. Все твои призывы быть терпимыми и миролюбивыми – это просто ложь!

– Это не так, – резко возразил он, знакомым жестом взъерошив волосы. – Боже мой, из всех безответственных, упрямых фанатичек…

– Это я – безответственная? Я – фанатичка? – вспылила Молли. – Если ты такой хороший, то почему пытаешься помешать мне взять интервью у Ферриса? Я хотела дать ему возможность высказать свою точку зрения в печати. А ты – такой же, как и все остальные. Все, что тебе нужно, – это защитить существующее положение вещей. То положение вещей, которое устраивает тебя!

– Ты глубоко ошибаешься, – угрюмо возразил Алекс. – В данном случае я пытаюсь защитить тебя…

– Защитить меня? Ха! Я не верю тебе, – резко заявила Молли, сверкнув на него глазами. – Если бы ты действительно хотел этого, ты бы не…

Она замолчала, успев вовремя прикусить язык.

– Ну, договаривай! Чего бы я не сделал? – требовательно спросил он.

К счастью, в этот момент к нему подошли несколько человек с каким-то срочным делом, и девушка, воспользовавшись благоприятным моментом, незаметно улизнула.

Уже стемнело. Вечерний воздух был наполнен ароматами позднего лета. Проходя мимо уютного обшитого тесом домика, Молли замедлила шаг, чтобы вдохнуть запах душистых ночных цветов. Точно такие же цветы выращивала старушка, которая жила по соседству с ее бабушкой, и этот аромат она помнила с детства.

На сегодняшнем митинге выступала одна пожилая женщина, которая очень взволнованно говорила о том, как она радовалась, видя, что лес становится таким же, каким он был в ее детские годы.

Молли вздохнула и продолжила путь. Странно, но она не испытывала никакого злорадства от того, что Алекс во время их разговора показал себя в истинном свете. Напротив, ее охватила грусть и чувство потери.

Да что это с ней происходит? Она прекрасно знала, что нельзя верить тому, что он говорил на собрании, нельзя допускать даже мысли о том, что… Что она ошибается насчет него? Это невозможно – он сам только что себя разоблачил.

Молли открыла дверь и вошла в темную прихожую. Потянуло сквозняком, как если бы где-то было открыто окно. Но она четко помнила, что все закрыла перед уходом.

Девушка направилась в кухню. Под ногами хрустнули осколки стекла. Нащупав выключатель, она поспешно включила свет и увидела, что одно из окон разбито.

Кто это сделал? Неужели кто-то из лагеря?

– Прости, что так получилось, – раздался за ее спиной знакомый голос.