Кроме того, была еще одна неприятность - я взяла с собой слишком мало наличных. А карточку кредитную не взяла вообще.

- Ловим такси? - устало спросила Вайнона, глядя, как я мрачно оглядываюсь, пытаясь определить в какой стороне отель.

- Нет, деточка, тетя сегодня потратила целое состояние и тепер хочет сэкономить.

- Прямо сейчас?! - ужаснулся ребенок. Я выдохнула сквозь зубы и попиталась изобразить на лице улыбку:

- Ну, да. Прогулка под луной - что может быть лучше? Давай-ка, забирайся ко мне на плечи.

Теперь я напоминала саме себе дабл-декер - двухэтажный английский автобус. Вайнона сверху идею заценила и прийнялась радостно болтать ногами. А я принюхалась, сосредоточилась, напрягла зрение, потом подошла к ближайшему полицейскому и, невинно хлопая глазками, спросила:

- Вы не подскажете, в какой стороне отель Феирмонт?

Мужчина, на вид типичный американський защитник порядка, вскормленный Макдональдсом и отборными пончиками, повернул ко мне свое необъятное тело и долго, сумбурно объяснял, куда идти. Из всего его рассказа, я поняла только, что отель недалеко и быстрым шагом я смогу попасть туда минут за двадцять. Ласково улыбнувшись блюстителю закона, от чего тот покраснел и судорожно расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, я, как любой вампир на моем месте, решила немног срезать путь, проскочив по подворотням и крышам невысоких складских помещений.

Именно там нас с Вайноной и поджидали столь редкие, по мнению Уолтона, чикагские "гангстеры".

- Ей, деточка, не желаешь поразвлечься?

Я даже не сразу поняла, что это говорят мне. С двух сторон нас обступили местные экземпляры не самой золотой молодежи. У одного в руках я заметила биту, а у другого - железную цепь. Остальные вроде вооружены не были. Вайнона на шее подозрительно притихла.

- Шли бы вы, мальчики… - от души посоветовала я, не желая рисковать ребенком. В ответ "мальчики" так расхохотались, словно я им только что анекдот рассказала.

- А ты прикольня, - процедил один, придвигаясь на критическое расстояние. Я скосила на него глаза, в тайне надеясь, что Господь Всевидящий именно сейчас пошлет ему просвещение. Потому что если этим займусь я, будет намного хуже. Но чуда, как всегда, не случилось.

- Не богохульствуй! - резко осадил мои размышления голос Высших. - И смотри, ребенка не задень.

- Осел!

- Что?! - выдали мы одновременно. Мы - это я, подошедший парень и Высшие.

- Осел! Осел! - папугаем повторила Вайнона, негромко похрюкивая от смеха и размахивая ручками.

- Малыш, сиди смирно, - попыталась было я ее угомонить, но куда там:

- Осел! Осел! Осел!

- Блиин… только этого не хватало, - я закатила глаза, в голове фыркнули, а кто-то напротив обиженно заревел.

- Вот это да… - почти благоговейно протянули Высшие. Я ошарашено молчала. Парень, который так неосторожно к нам подошел, теперь представлял собой замечательное зрелище. Его накаченное человеческое тело венчала крупная ослиная голова с большими печальными глазами и ушами просто исполинской длины. Его товарищи немыми рыбками застыли поодаль.

- Ой, Вайнона… - первая очнулась я. - Да ты - ведьма.

- Осел! - радостно повторила малышка, а потом внезапно притихшим голосом спросила у остальной толпы отморозков: - Петух?

Они рванули в разные стороны с такой скоростью, что даже я, наверное, не смогла бы их догнать. А крошка-Вайнона засмеялась, на радостях стукнула меня коленкой в челюсть, и, вполне довольная собой, задремала.

Надо ли говорить, что в отель я вернулась в полном замешательстве.