– Миссис Мендес, я найду выход. Не надо меня провожать.

Уже на пороге телохранитель замер, а обернувшись, увидел хозяйку дома в той же позе.

– В чем дело, мистер Лок? – удивилась она.

– Я тут подумал… Миссис Мендес, если вы получите весточку от сына раньше, чем я, вы не передадите ему кое-что?

Глаза Мириам едва не вылезали из орбит, и Райан почувствовал, что она злится.

– Пожалуйста, передайте Чарли, что ни деньги, ни насилие не помешают мне упрятать его обратно в клетку к диким зверям, – сказал он вежливым тоном.

Взгляд его собеседницы посуровел, но улыбка не померкла.

– Будьте осторожны, мистер Лок. Не хотелось бы, чтобы число пострадавших росло.

У бассейна типично американского уборщика сменил крепыш латинос, габариты которого наводили на мысль, что он проглотил своего предшественника. «Присутствие странного», – отметил охранник. Пока он шел к машине, крепыш не сводил с него глаз. Лок бросил письмо на пассажирское сиденье, завел «Ауди» и покатил прочь от дома. Стоило ему приблизиться к воротам, и они открылись. Райан покинул владения Мендесов, отъехал на полмили и остановился у обочины. Он смотрел на письмо, гадая, очень ли аморально будет его вскрыть. В итоге он порвал конверт и вытащил три толстых листа кремовой писчей бумаги.

Листочки были девственно-чисты.

13

Райан не остановился в обслуживаемом секторе стоянки – он заехал в самый дальний ее угол и припарковался между двумя огромными внедорожниками. «Ауди» встала носом к кирпичной стене, поэтому разглядеть, что творится в салоне, можно было лишь сзади. Лок почти не сомневался, что от виллы Мендесов за ним не следили, но то, что он собрался сделать, было не для посторонних глаз.

Охранник выбрался из «Ауди», медленно обошел вокруг машины сначала один раз, а потом еще, тщательно ощупывая внутреннюю часть колесных арок. Потом он залез под машину, а когда выбрался, распахнул обе двери, проверил салон и багажник, не оставив без внимания ни один дюйм. То, что он искал, оказалось в самой глубине багажника – черная коробочка размером с пачку сигарет. Райан достал светодиодный фонарь «Маглайт» и осветил темное чрево салона. Затем в ход пошел нож «Гербер» – телохранитель отодрал коробочку и повертел ее в руках.

Навигатор с отслеживанием местоположения в реальном времени, вот что это было. Эта система имелась в свободной продаже, по пятьдесят баксов за штуку. Цену Райан знал, потому что в свое время рекомендовал такую штуковину автопредприятию, водители которого теряли много груза.

Лок решил, что приборчик подсадили ему в машину, пока он беседовал с Мириам Мендес. Он заподозрил это, когда вместо молодого уборщика увидел у бассейна латиноса постарше. Смена персонала казалась нелогичной, а все нелогичное следовало проверить.

Охранник оглядел стоянку. А если подсадить приборчик в машину с некалифорнийскими номерами? Нет, ни в коем случае! Эти люди отправили бандитку, чтобы прикончить молодую жертву изнасилования. Что им стоит убить пару злосчастных отпускников из Орегона? Систему пока лучше оставить на месте. Хотят следить за ним, пусть следят – пока.

В номере Райан убрал «письмо» Мириам Мендес в папку Марси Браун и отправил Таю эсэмэску с новостями.

Вскоре застрекотал сотовый.

– Как Мелисса? – сразу спросил Лок.

– Она в сознании, а вот меня из палаты выгнали, – ответил Джонсон. – Но не бойся, теперь я сижу сразу за порогом.

– Успел с ней поговорить?

– Пытался, но она требует тебя.

Райан глянул в окно на автобусную остановку:

– У меня тут еще пара встреч.