И у меня это получилось, судя по азартному огоньку в глазах Коппи Долнека, когда я закончил свой рассказ.

- Эта вещь достойна награды? Хорошей награды? - спросил я.

- М-м, да, - с заминкой кивнул тот и следом поднял палец к потолку. - Но сначала необходима экспертиза. Тебе я верю, Игорь...

'Ещё бы не верил, я же столько раз  тебя уже очень аккуратно обрабатывал магией и внушал мысль, чтобы меня поддерживал и уважал', - хмыкнул я.

-... но я обычный работник, как и ты, просто с более высоким статусом. Вдруг эта вещь потеряна кем-то из государственной научной экспедиции, которая исследовала планету после её открытия? И принадлежит совсем не предтечам?

- Я всё понимаю, господин Долнек. - кивнул я с серьёзным видом. - Всё может быть, хотя такой вариант для меня неприятен, но что поделать, - развёл я руками. - Буду ждать результатов экспертизы.

- Чтобы скрасить это время, я в качестве поощрительной премии прикажу выплатить тебе пятьсот кредитов, как награду за находку. Основная же награда будет только после экспертизы.

*****

Они стояли молча в ряд - их было восемь!

Когда я увидел Бера с семёркой подручных на дороге, то сразу понял, что это по мою душу. И как-то само собой всплыли строчки песни советского барда и киноактера, чей герой точно знал место любого вора. Все были одеты в лёгкие бронекостюмы. Ладно бы один-два, это можно списать на то, что у Хомяка на складе появились новинки после последнего прилёта корабля корпорации. Но восемь сразу - это уже униформа.

Интуиция тревожно взревела корабельной сиреной. И, когда я решил проверить магией бывшего командира с его попутчиками, то едва сдержался, чтобы не выматериться: их снаряжение содержало вкрапления хладного металла. Больше всего этого вещества было в шлемах. Будь я чуть сильнее или врагов два-три человека, то я бы сильно не волновался - справился бы. Но сразу против восьмерых обладателей противомагической (точнее от псионов-менталистов) защиты, да ещё в хорошей броне и с отличным оружием мне придётся выложиться по максимуму.

'Окружить их. По сигналу или после нападения на меня отвлекать любыми способами', - отдал я приказ своим ручным духам, выпуская тех из Пристанищ. После недельного проживания в источнике Силы они стали в несколько раз сильнее. Ну, и я вместе с ними в моменты одержимости. Пусть кидаться телекинетическими ударами и огромными булыжниками, как покойный дракономышь они не могли, но навредить человеку было в их силах.

- Бер? - я  вопросительно посмотрел на противника. - Это как понимать?

- Ты пойдёшь с нами. Без оружия, голым, - ответил тот и сделал забрало шлема прозрачным, чтобы я мог 'насладиться' видом злорадного выражения на его лице. - Или я прикажу отстрелить тебе ноги с руками, усыпить и в мешке доставить твоим будущим хозяевам...

Он ещё недоговорил, а мой рассудок буквально взорвался я вспышке ярости. Его слова напомнили о моём рабстве и инвалидности, от чего до сих пор страдаю.

'Бей!'.

Духи взметнули с земли целые облака пыли, лесного мусора и бросили их во врагов. Я одновременно с этим отправил две молнии под ноги беровским прихвостням и огненный шар в лицо их хозяину.

К сожалению, магические конструкты развалились вблизи тел, окружённых хладным железом, но хотя бы напугали их и отвлекли от меня. Ещё и пылевые облака сыграли свою роль.

Под этими спецэффектами я метнулся в заросли.

Уйти я мог, особенно, если приму в себя одного из духов. Или под чарами невидимости. Правда, последние действовали очень недолго, так как требовали уйму маны.