Итак, у меня были архитектор, управляющая компания и примерная смета расходов. Теперь надо было решать вопрос с финансированием и отсрочкой по налогам. Мне в то время было всего 27 лет, поэтому я решил, что будет целесообразно нанять пожилого и опытного брокера по недвижимости. Наличие такого специалиста в команде должно было произвести впечатление на городские власти.

Имея команду, укомплектованную архитектором, управляющей компанией и опытным брокером, я был готов начать борьбу.

Дело вроде бы сдвинулось с мертвой точки, но, преодолев немало препятствий, мы вскоре уперлись лбом в стену. Пока у нас не было финансирования, городская администрация даже не хотела обсуждать вопрос о налоговой отсрочке, а без нее банки не были заинтересованы в финансировании. Мы испробовали все возможные методы убеждения и в конце концов решили воззвать к совести банкиров, которые видели, в какой кризисной ситуации находится город. Мы рассчитывали, что в них заговорит чувство вины, но и это не помогло.

Мы переговорили буквально с каждым банкиром в городе и в конце концов нашли банк, который вроде бы проявил интерес к нашему проекту. Мы потратили бесчисленные часы на обсуждение сделки. Все складывалось как нельзя лучше. Но вдруг один из руководителей банка поменял свое мнение и выдвинул условие, которое никак не было связано с нашим проектом. Пораженные этим, мы выдвигали все мыслимые аргументы, но все было напрасно. Он отказывался идти нам навстречу, и я решил, что с меня хватит. Помню, как, повернувшись к своему брокеру, я сказал: «Давайте забудем об этом проекте».

Это был один из немногих моментов, когда я уже готов был сдаться. Я был полностью опустошен. Однако мой брокер Джордж Росс, который одновременно был юристом и моим консультантом в телевизионном шоу «Кандидат», каким-то образом убедил меня сделать еще одну попытку, сказав, что, поскольку я уже потратил столько времени на этот проект, уходить было бы просто глупо. И он был абсолютно прав. «Зачем же бросать все именно теперь?» – спросил он. Я не из тех, кто легко сдается, поэтому прислушался к его мнению. Это был просто один из тяжелых и неудачных дней, которых у вас тоже будет немало.

Из той ситуации я вышел еще сильнее, чем прежде. Тот момент стал поворотным. Во мне проснулась решимость довести проект до конца. Теперь моя стратегия состояла в том, чтобы еще раз обратиться к городской администрации и разобраться в сложившемся положении, даже не имея финансирования. Мне было ясно, что «Hyatt» определенно заинтересован в том, чтобы обосноваться в Нью-Йорке, но расходы были слишком велики. Без освобождения от налогов проект был обречен на неудачу.

Мой план сработал. Поняв, что проект принесет пользу всем, городские власти пошли навстречу, и между нами было заключено взаимовыгодное соглашение. Я получил отсрочку от уплаты налога на недвижимость на сорок лет и приобрел в собственность «Commodore» за 10 миллионов долларов, 6 миллионов из которых отходили городской казне для погашения задолженности по прежним налогам.