* * *

Так оно и было.

Укрывшись в своей личной тьме, Воса всегда действовала со скоростью и целенаправленностью, не ослабленными человеческими эмоциями. Недавно на причале голоизображение Хатта разбередило их кратко, но мучительно, со всей ясностью воскресив в ее памяти Орден и того, чье имя до сих пор причиняло ей невыразимую боль.

Комари ненавидела себя за реакцию на эти слова. Ее первый и самый устойчивый инстинкт — похоронить боль, утопив ее так глубоко в подсознании, чтобы та не могла больше задеть ее, — не сработал так, как следовало.

Она не предполагала, что когда-нибудь еще ей станет так больно.

Направляясь вверх по пустым коридорам «Улья-7», она чувствовала, как в ее решимости образуются трещины.

«Надо поднажать».

Да. Лишь это имеет значение. Ныне орден для нее мертв, он всего лишь призрак ее далекого прошлого. Как и ее бывший учитель, ее заклятый враг, о котором она думала как об отвратительной личности, а не как о том, кто некогда имел для нее значение... хотя воспоминания о его лице и о тех временах, когда они были заодно, до сих пор довлели над ней. Думая о нем, Комари ощущала в своей груди нечто — какое-то смятение, преобладавшее над самыми базовыми эмоциями. Проклятый хатт упомянул ее мастера, снова вытащив эти мысли.

Но поворачивать назад поздно. В непривычном приступе мазохизма Воса намеренно позволила себе мысленно повторить это имя, будто касаясь кончиком языка больного зуба, лишь единожды: «Дуку» — и отбросила его.

Оглянувшись на капитана, который следовал за ней с неизменной верностью, и на выстроившихся за ее спиной бойцов в масках-черепах, верховная жрица убедила себя, что поступает правильно. Теперь у нее новые союзники, новые клятвы на крови, она предводитель непобедимой армии бойцов, которые охотно отдадут за нее жизнь.

Этого достаточно.

69

В КОНЦЕ СПИСКА

Транспортировка ящика заняла больше времени, чем планировал Мол.

Приходилось перешагивать через мертвые тела.

Холл был завален ими. Везде, куда бы ни падал взгляд, заключенные «Улья» валились на пол с расслабленными и безжизненными лицами, бесцеремонно грохаясь на кучи уже мертвых заключенных, чьи электростатические заряды: сработали раньше. Запах смерти усиливался, и космическая тюрьма стала превращаться в гигантский космический склеп. Указывавший им путь когтекрыл иногда садился на пол рядом с каким-нибудь мертвецом, чтобы выклевать у него глаз.

Еще не все стихло. Издалека, из коридоров, ведущих к камерам, до Мола доносились разрозненные вскрики и зов о помощи — вероятно, призывы тех, кто еще не умер, или примитивные вопли новоприбывших осужденных, которых Джабба освободил с баржи, — тех, у которых не было заряда в сердце. Один раз донесшаяся до них бластерная пальба резко оборвалась, сменившись диким всплеском визгливого, сумасшедшего хохота.

В последние часы «Улья-7» в тюрьме воцарилось безумие. В двадцати метрах перед ними группа арестантов — Мол узнал в них оставшихся в живых членов «Королей костей» и «Силы тяжести», сбившихся вместе в последние моменты своей жизни, — вывалила толпой из столовой, таща украденный оттуда гигантский котел с горячим варевом. Они прошли мимо Мола и Эогана, едва покосившись на них. Никто их не остановил. Охранники из тех, кто выжил, казалось, попрятались.

Правда, до Мола продолжали доноситься непрекращающиеся вопли. Он спросил себя, может, это новоприбывшие заключенные где-то заперли охранников и медленно пытают их?

Или, возможно, они повстречали червя.

Когда они приблизились к дальнему концу галереи, Эоган стал поглядывать вниз, пытаясь прочитать номера на робах мертвецов, как будто это могло дать ему представление о том, насколько далеко зашел процесс.