Знаете, какая лучшая частей запоздалого празднования Рождества? Бросовые цены на праздничную атрибутику.  Менеджер подсказал, где можно это купить и вызвал мне такси. Я обошла несколько магазинчиков и смогла найти идеальный уродливый рождественский свитер по отличной цене. Для Келли я купилау уличного торговца деревянных тараканов, и нашла еще один подарок.

Я не могла вспомнить, когда в последний раз была так по-рождественски взволнована. Возможно разгадка в том, что я собиралась праздновать запоздалое Рождество вдали от семьи с красивым незнакомцем. Может сделать это ежегодной традицией? Хотя вряд ли я случайно встречу кого-нибудь столь же интересного, как Келли в следующем году.

Прежде чем спуститься вниз, я надела свитер и красную мини-юбку в тон.

Я пришла на несколько минут раньше, и встала у рождественской ели, держа пакет с подарками. Вскоре я увидела Келли. Он словно стал еще выше ростом, наверное, из-за шапки.  Из нее торчали ноги Санты. Он словно застрял в дымоходе, которым в данном случае была голова Келли. Так эксцентрично, но абсолютно в духе Келли.

— Отличная шапка.

— Спасибо. Я везде искал костюм эльфа, но безуспешно.

— Очень этому рада, — усмехнулась я.

— Но это было бы здорово. Ты должна признать. — Он посмотрел на мой свитер, украшенный вышитыми кошками в зимних шапках. — Хороший свитер. Мне нравится.

— Это был самый уродливый, который я смогла найти. Но я сниму, когда пойдем на ужин. Слишком жарко.

— Снять — еще лучше, — он лукаво улыбнулся.

Я глубоко выдохнула, сильно краснея.

— Присядем, чтобы открыть подарки?

Келли положил руки мне на плечи, и у меня по позвоночнику пробежала дрожь.

— Во-первых, счастливого Рождества.

— И тебе счастливого Рождества, Келли.

— Думаю, нам следует подождать, прежде чем открыть подарки.

Я огляделась.

— Ждать чего? Что там?— спросила я, заметив у Келли черный рюкзак.

— Какая рождественская вечеринка без музыки и закусок?

Он вытащил из сумки игрушечную фигурку Санта-Клауса, поставил на пол и нажал на кнопку. Санта начал покачивать бедрами под мелодию «Rockin’ Around the Christmas Tree».

—  Он милашка, но ты бы мог просто включить музыку на телефоне.

— Тогда ты бы не краснела от неловкости, как сейчас. Так гораздо веселее.

 Затем он достал рождественское печенье в пластиковом контейнере, — явно купленном в отделе распродажи хлебобулочных изделий в супермаркете, два красных стаканчика и пакет традиционного рождественского гоголь-моголя.

 — Я рада, что ты опять пришел подготовленным.

Мы сидели у рождественской ели с нашим Сантой на батарейках, играющим музыку, и потягивали гоголь-моголь, жуя печенье. Несмотря на жарку, это было мое самое лучшее Рождество за очень долгое время.

— Время подарков! — объявил Келли.

Я оставила стаканчик и хлопнула в ладоши.

— Чур я первая!

— Мне бояться? — Келли покосился на пакет с рисунком  из елочек, который я протягивала.

Я пожала плечами и хихикнула.