Мне было видно, как он поздоровался с каким-то мужиком и долго что-то ему объяснял. Отсюда не было видно эмоций незнакомца, но мне почему-то показалось, что он не слишком рад нашему появлению. Но это пока только мои предположения.

— Мы долго здесь будем? — подозрительно прищурился таксист. — А то мне заказ придёт, нужно ехать будет. Работать нужно, а не стоять бесплатно, — проворчал он, испытывающе смотря на меня в зеркало заднего вида.

«Блин, и так хреново, ещё и ты здесь ноешь».

Как показывает практика, с такими людьми лучше вообще не вступать ни в какой диалог, поскольку только испортишь себе настроение. Создаётся впечатление, что подобные индивиды специально идут работать в такси, чтобы каждому клиенту жаловаться на свою тяжёлую судьбу. И совершенно неважно, хочешь ты или нет, слушать этот поток воспоминаний, когда рассказчик «раньше имел классную машину, свой бизнес, а сейчас просто работает для души, потому, что нравится общение с интересными людьми».

Молча протянув ему «сотку», коротко спросил:

— Хватит за пять минут твоего ожидания?

Купюра исчезла из моих рук, а таксист заметно расслабился, принявшись оправдываться:

— Нет, ты пойми, мне не сложно подождать. Просто попадаются такие, ждёшь их хрен знает сколько времени, а они даже не доплатят…

Таксист ещё что-то говорил, а я заметил, что дядя Женя возвращается.

— Едем, — коротко скомандовал он, называя адрес.

Обрадованный приработком «мимо кассы», таксист начал выруливать со двора.

— Дядь Жень, это кто? — шёпотом спросил я, но он сделал вид, что не услышал.

Вперив вопросительный взгляд в дядю, я приподнял бровь.

— Скоро узнаешь, — улыбнулся он. — Половину проблем я тебе уже решил, — и видя, что я собираюсь что-то спросить, глазами показал, что, мол, не здесь, что потом объяснит, когда доедем.

— И что это было, — уже нормально спросил я, когда мы отпустили машину. — Что это был за мужик, и куда мы приехали?

— Это был мой очень давний старый знакомый, — соизволил наконец ответить дядя. — Скажем так, он мне когда-то немного задолжал. Я попросил о помощи, и он мне не смог отказать.

— Интересные у тебя знакомые, если учитывать, что живёшь ты во Владивостоке.

— Не имей сто рублей… — назидательно произнёс дядя. — Нам вроде туда, малой.

— Вроде?

— Ну если это двадцать третий дом, то да, — выудив из кармана ключи, он приложил невзрачный брелок к кнопке домофона. Коротко пикнуло и двери подъезда открылись.

У меня всё больше и больше накапливалось вопросов, но я отложил их до конечной точки нашего путешествия — квартиры на одиннадцатом этаже, куда мы в итоге поднялись.

Нашим взорам предстала крохотная квартирка-студия, причём площадью намного меньше, чем моя родная «однушка».

— Это чья? — удивлённо осматривая помещение, я отметил, что здесь давно никто не появлялся, если верить толстому слою пыли на горизонтальных поверхностях журнального столика и низких полок с фарфоровыми фигурками.

— Пока твоя, малой. Ну и я с тобой побуду какое-то время. Не против? — дядя подмигнул мне, с улыбкой смотря на моё удивлённое лицо. — Ну, чего замер?

— И сколько это стоит?

— А нисколько. Мой друг помог нам совершенно бескорыстно. Кстати, сегодня привезут капсулы, а потом приедет один человечек, чтобы их настроить. Ты же не против?

А вот сейчас было вообще неожиданно.