Хозяин Мистик Бара тоже молчал. Потом хлопнул ладонью по колену:

— Ладно, будем как-то с этим бороться! Андрей, хочешь ли ты, НАКОНЕЦ, отвезти Сашу домой? Можешь ли пообещать, что она, НАКОНЕЦ, выспится и будет на работе в шесть нуль нуль по Гринвичу?

— Понял, босс, — проворчал Андрей, поднимаясь с пола.

— Александра, радость моя ходячая, могу ли я надеяться, что ты будешь меня слушаться? Что признаешь превосходство моего опыта над твоим внутренним голосом?

Саша невольно улыбнулась его тону старенькой учительницы физики, отчитавшей ее за эмпирический подход к строго логической проблеме, и кивнула, поднимаясь с помощью Андрея.

— Михаил, давай договоримся, что ты мне пошлешь СМСочку когда тебя защекочет нехорошая мысль?

Миша, играя с пачкой сигарет, мрачно кивнул. Васильич повертел рукой в сторону Андрея и Саши:

— Все, испаряйтесь быстренько, и заберите Баунти, иначе он Мишанину кошку залижет до смерти!

Они молча повиновались и вышли из квартиры. Так же молча спустились вниз по ступенькам, окунулись во внешний мир, залитый и согретый летним солнцем, и пошли к машине, по дороге прихватив упирающегося стаффа, все норовившего вернуться к несчастной серой кошке.

Путь до Сашиного дома они проделали все в том же гнетущем молчании, и только у подъезда Андрей спросил:

— Тебя проводить до квартиры?

— Пошли, — вяло ответила Саша, — познакомлю с мамой…

— Не рано ли? — беспокойство в его голосе насмешило ее:

— Сам напросился! Надо же ей увидеть хозяина Баунти! Она влюблена в твою собаку…

— Э-э-э, ну тогда окей, — неуверенно согласился Андрей. — А где ты ночь провела?

— У тебя, дурашка, — улыбнулась Саша, выходя из машины. — Мне 23 года, и я давно уже не девственница!

— Это я заметил, — буркнул Андрей под нос, следуя за ней в подъезд. — Но все-таки вот так сразу, знакомить меня с твоей мамой…

— Разве что у тебя ко мне несерьезные намеренья… — пошутила она, оборачиваясь к нему на лестнице, и Андрей обнял ее, чмокнул в щеку:

— Я собираюсь на тебе жениться, я что, тебе еще этого не сказал?

— Сказал, — признала Саша. — Ещё в первый день…

— Тогда веди, знакомь с будущей тёщей, — кивнул он, глубоко вздохнув для самоуспокоения.

Будущая теща оказалась на высоте. Подозрительно, но исподтишка оглядев высокого симпатичного и располагающего к доверию будущего зятя, она вежливо приняла историю дочери о ночевке у настоящего хозяина Баунти, быстро сервировала свежезаваренный кофе и спаслась бегством в комнату. Андрей шумно выдохнул и шепотом спросил:

— И как прошло?

— Отлично, — засмеялась Саша. — По-моему, ты ей понравился!

Андрей подошел к ней, обнял, закачал в руках, как ребёнка:

— Первый шаг сделан, потом приду просить твоей руки…

— Да ну тебя, — смутилась Саша, — мы с тобой только три дня знакомы!

— Ты со мной да, а я с тобой уже три года знаком, — выдохнул он в ее волосы. — И люблю только тебя, зай мой любимый…

— Не пойму за что… — пробормотала с детства отличавшаяся самокритичностью Саша.

Андрей оторвался от нее, щёлкнул по носу:

— На комплимент напрашиваешься? Нехорошо, зай! — он покачал головой. — Ну ладно, как у тебя был тяжелый день… Так и быть, скажу. Васильич не хотел использовать Баунти, говорил, что у тебя никогда не было животных, что ты к нему даже не подойдешь… А я настоял, потому что знал, какое доброе у тебя сердце… И получилось, как я и планировал.