— Второе. Merci, — это уже с мимолетной улыбкой официантке. — Сбежал из Парижа передохнуть и с мыслями собраться.

— Один? Или?…

— Один.

— Стареешь.

— Умнею.

— Все еще держишь оборону против мадам Нинон? Помнится, она была решительно настроена женить тебя на подходящей девушке. Дабы не прервался славный род Бетанкуров и Бобровских. Отступилась от своей идеи?

— Мадам Нинон в ее поступательном движении только бетонная стена остановит. И то — не факт. Она заявила, что не собирается отходить в мир иной, пока я не женюсь. С одной стороны, я, конечно, уже слишком привык к старой перечнице — учитывая, что именно она меня и вырастила. И велик соблазн потянуть с женитьбой лет до пятидесяти. А с другой — иногда ее хочется просто тихо придушить во сне подушкой.

— Достает?

— Не то слово, — вздыхает Серж. — Вот что ты смеешься? Это ни капли не смешно! По возвращении меня ждет очередной кастинг претенденток. Завуалированный под посещение недели высокой моды.

— Бедненький…

— Я всерьез подумываю о том, чтобы пустить слух о моей нетрадиционной сексуальной ориентации,

— Серж запустил пятерню в пепельную шевелюру, а Литвинский совсем громко и неприлично заражал.

— Прости, не сдержался. Не думаю, что это тебе поможет. Просто вместо претенденток будут претенденты.

— Сволочь, — беззлобно прокомментировал этот вредоносный пассаж Бетанкур. — Но ты прав. К тому же, в этом случае я реально рискую проверить на своей шее — так ли тверда трость мадам Нинон, как она утверждает.

— Ты так жалостливо рассказываешь, что хочется прямо подсобить сиротке. Только не знаю — как.

— Сиротке при живых родителях, — буркнул Серж. — Мне только гильотина поможет, я так чувствую. Мне бы, знаешь, — мечтательно, — прикрытие хорошее на ближайшее мероприятие. А то я после последнего собрания акционеров как выжатый лимон. И возьмут меня тепленьким…

— … и под белы рученьки и в ЗАГС, — продолжил за друга Бас. — Точнее, в мэрию. Какое прикрытие? Не понял тебя.

— Да спутницу какую-нибудь. Чтобы мадам Нинон и ее свора претенденток от меня отстали.

— Бетанкур, я не верю, что ты не можешь найти себе спутницу для светского мероприятия!

— Это должен быть, — Серж начал демонстративно загибать пальцы, — во-первых, незасвеченный ранее агент. Во-вторых, одноразовый. В-третьих… А, впрочем, и во-первых и во-вторых достаточно. Мне нужна порядочная, вменяемая и прилично выглядящая мадмуазель, которая спокойно отпустит меня после одного совместно проведенного вечера. Если она будет еще и русскоговорящая, чтобы ублажить мадам Нинон — это будет совсем идеально. Где я такую найду?

— Какой же ты самовлюбленный, Бетанкур.

— Я реально смотрю на вещи. С высоты своего большого жизненного опыта.

— Опыт у тебя весь горизонтальный, — огрызнулся Литвинский.

— Отчего же, — усмехнулся Серж. — Стоя бывает тоже… приятно.