— Горцев выиграл, — положил я перед судьёй лист с записями ходов, на котором есть моя подпись и расписался соперник.

— Уже отметил, — буркнул Смирнов. — Что насчёт соглашения, когда дашь ответ?

— Не сейчас, — коротко ему ответил.

— Жду завтра, не затягивай, — предупредил директор дворца спортивной молодёжи.

Я не стал ничего говорить, отыскал тренера, забрал у него комсомольский билет. А вот от обсуждения партии и предложенного Смирновым контракта отказался, сослался на усталость. Если бы Жанна в этот вечер пришла, то, не исключаю, с ней бы поговорил. Но журналистку не видел, поэтому поспешил домой. Добрался без проблем, даже удачно, трамвай ждать не пришлось. Перед подъездом уже лежат трубы и даже батареи отопления. Домоуправ не соврал, ремонт готов в любой момент начаться. Впрочем, строительные материалы могут тут пролежать пару месяцев, прежде чем начнутся работы. Кстати, случалось и наоборот, когда приступили к замене труб, старые срезали, а новые не завезли. Одна из одноклассниц жаловалась и просилась прийти и помыться. И чего Вера меня выбрала, словно подруг у неё нет? Ну, это очевидно, набивалась, чтобы ей спинку потёр, со всеми вытекающими. Отказ восприняла спокойно, но судя по блеску глаз, её это не опечалило и не расстроило. Всем своим видом сказала, не получилось и ладно, попытаюсь в другой раз.

— И чего об этом вспомнил? — озадачился я и мысленно себе ответил, что Сироткина давно в гости не захаживала.

Понятно, что у неё учёба и работа, сам тоже занят, но встречаемся слишком редко. Кстати, сегодня тоже не до любовных утех, предстоит всю ночь изучать правила и обязанности спортсменов и искать выход из сложившейся ситуации.

— А не стоит ли кто-то за господином Смирновым? — озадачился я, когда на скорую руку поужинал. — Кто ему такое соглашение для меня подготовил?

Странно, что об этом у директора дворца спорта не поинтересовался. Некоторые пункты написали явно под меня, а не шаблонно. Следовательно, проценты отчислений заранее просчитали, оставив мизер. Попытка таким образом обратиться за поддержкой в тот или иной клан? Но предложений на текущий момент времени не поступало.

— Я бы сделал ставку, что ноги растут от господина Голубева! — щёлкнул пальцами перед собой.

Банкир спал и видел создать профессиональную команду шахматистов, в том числе и для шоу с магией. Он честно предупредил, что от этой идеи не откажется, попытается меня к себе всеми силами заполучить.

— Но соглашение в обязательном порядке проходит рассмотрение в министерстве спорта, — сказал вслух и сам же опроверг: — И кто их станет читать, тем более подсчитывать проценты, разбросанные по разным местам? Да и не должно оно до чиновников дойти, его бы точно перехватили. Уверен, помощнице Антона Борисовича это раз плюнуть! Александра… — начал я и осёкся. — Бинго! Саша сегодня присутствовала на моей игре!

Образ приняла серой мышки, очки нацепила, мешковатый костюм мелкой служащей, волосы в хвостик сделала, вот только блеск глаз спрятать не сумела и исходящую от себя энергетику! Когда по ней взглядом мазнул, то удивился несоответствию одежды и так называемой харизмы, но не узнал. В том числе и не заострил внимания, как она что-то спросила у Смирнова, а потом у Курзина, поморщилась от толчка грузного мужика, который желал получше рассмотреть, что происходит на шахматной доске. Все движения и поведение девушки сразу должны были подсказать, что она не та, за кого себя выдаёт. Ну, мне простительно, в тот момент всё внимание сосредоточил на игре.

— Но это плохо, — потёр висок. — Получается, пропускаю важные события, происходящие вокруг меня, когда всё внимание отдаю происходящему на шахматной доске. Как от этого избавиться или подстраховаться?

Ответ, честно говоря, известен — магия или дар.