Как на грех столкнулся с Марианной Леонидовной. Классная поднималась навстречу и разминуться с ней уже не мог.

— Горцев, а ты куда это собрался? — спросила меня Малкина.

— Решать проблемы Нины Анатольевны, — спокойно ответил я.

— Вот как? — нахмурилась Марианна. — Так, пойдём со мной!

Она развернулась и стала быстро спускаться. Удивившись, последовал за ней. Странно, что она меня не завела в учительскую или в один из классов, а решила поговорить на свежем воздухе. Мало того! Марианна, ни слова не говоря, перешла дорогу, дошла до рощи и найдя лавочку на неё присела, а потом вытащила из сумочки пачку сигарет.

— Не знал, что вы курите, — неодобрительно покачал я головой. — Как же здоровый образ жизни?

— Это в крайнем случае, — хмыкнула классная руководительница. — Ученички нервы так вымотают, что с вами не только закуришь — запьёшь!

— Если кто доставляет хлопот — говорите, разберусь, — ответил ей, а в ответ услышал:

— Тебе зеркало дать? Лучше бы уроки срывал, спокойнее было бы!

Не ожидал от неё таких слов и даже не нашёлся с ответом.

— Что пообещал Дугаровой? Лиду поссорить с Кешей или заставить парня бросить мою подругу?

— Вы дружите с дочерью Нины Анатольевны? — потёр я скулу, мысленно отмечая, что мир не такой и большой, а Калинин так и вовсе что та деревня, где через кого-то да найдётся человек, кто знает другого.

— Да, — коротко ответила Марианна.

— У них всё серьёзно? — уточнил я, но ждать ответа не стал, продолжил: — Честно говоря, Кешу знаю плохо, чем дышит и занимается — понятия не имею. Обеспокоенность Нины Анатольевны понимаю, но пока не разберусь, то никаких действий предпринимать не стану.

— Уф! — выдохнула струю дыма Марианна. — Успокоил! Хорошо, тогда едем! — она встала, загасила сигарету о край урны, которая каким-то образом стояла возле лавочки.

— А могу узнать, куда мы собрались? — поинтересовался я.

— С Лидией тебя познакомлю, пообщаетесь, — буркнула классная руководительница, хмуро смотря на свои наручные часики.

Какому-то классу повезло, урока английского у них точно не будет. Правда, через пятнадцать минут, когда входили в художественное училище, я уже не так был уверен в своём последнем выводе. А с учётом того, что Малкина буквально через минуту притащила за собой, держа за руку, какую-то девчушку в испачканном красками фартуке, то и вовсе признал ошибку.

— Лид, это Сергей Горцев, ты с ним пообщайся и ничего не скрывай. Уж так выходит, что от него многое зависит, прямо-таки вся школа пляшет под его дудку! — произнесла Марианна и погрозила мне пальцем: — Смотри у меня, не обижай мою подругу! Всё, я побежала, а то директор плешь проест, если у 9А урок прогуляю.

Марианна стремительно ретировалась, оставив нас вдвоём в холле художественного училища. Одна вахтёрша что-то недовольно бубнит, который мы дремать помешали.

— Меня зовут Сергей Горцев, — представился я девушке, на вид которой лет шестнадцать.

О каких двадцати семи годках говорила Нина Анатольевна⁈ Лидия хрупкая, невысокая, с короткой стрижкой, тонкими пальцами, и только глаза выдают настороженность и противоречат внешнему виду.

— Лидия Дугарова, прости, но ничего не поняла. Что это было? — она кивнула в сторону окна, за которым Марианна уже усаживалась в такси.

— Долго объяснять, — потёр я скулу, мысленно прикидывая, что все планы опять рухнули.

— У меня вообще-то занятия, — намекнула Лидия.

— Когда закончатся? — задал ей вопрос.

— В половине второго, — ответила девушка.

— Пересечёмся в кафе «Пингвин»? — предложил дочери биологички и поспешно добавил: — Не пойми неправильно, маме твоей кое-что пообещал, а приду со своей девушкой.