Сколопендрия... точнее, Вивиана, захватившая её тело, вздрогнула. Как Маска может с ней говорить, находясь сзади? Там же каменная стена! Он что... находится внутри кладки? Удивительно... этот человек воистину полон сюрпризов. Умеет словно дух проходить сквозь материальные объекты.

– Маска, милый... не забыл ли ты, что мы воюем против лорда Тёмного, верно? – заметила фея. – Его жена – ведьма могучая с сильным даром. Что плохого в том, чтобы взять под контроль свой силы её? Помешать может нам она.

– Ты только что спасла мелкую девчонку, – заметил Маска. – А она один из союзников Тёмного лорда. Даже подсказала ей, как ловчее управлять собственным даром.

Вивиана-Сколопендрия поджала губы.

– Дитя сиё – фея, как и я, – ответила она. – Великая это редкость – рождение истиной феи. Нет её вины в том, что Лорд Тёмный обманом заставил себе служить.

Некоторое время Маска молчал, раздумывая над словами феи. Вивиана затаила дыхание, пытаясь предположить, каким же будет ответ её таинственного союзника.

– Я же говорил тебе, Вивиана... – произнёс тот. – Хоть волосок упадёт с головы Сколопендрии, не будем мы более союзниками. А если умрёт она по твоей вине, то стану я тебе смертельным врагом.

– Будь уверен, милый Маска, – заверила его Вивиана. – Прослежу я, чтобы со Сколопендрией всё было хорошо. Как за самой собой... если ты понимаешь, о чём я.

Тем временем Маша завершила свои целебные чары. Те, судя по всему, не принесли никакого результата. Баба Фёкла с остекленевшими глазами всё также неподвижно лежала на земле, из глубоких разрезов на её шее струилась кровь, собираясь в широкую лужу на мостовой. Однажды маленькой девочке удалось вытащить с того света Тёмного лорда, но со старой ведьмой подобный трюк повторить не получилось.

Полупрозрачная дымка отделилась от тела и приняла образ бабы Фёклы, соединённой со своим телом тонкой серебряной пуповиной. Ведьма с грустью взглянула на своё неподвижное тело и удручённо покачала головой.

– Ох-х-х, вот как оно всё закончилось... Слишком долго я задержалась на этом свете, пришёл и мой срок.

– Баба Фёкла! – со слезами на глазах произнесла девочка, не поднимаясь с колен. – Прошу, вернись назад в тело! Мы ещё успеем тебя спасти!

– Не могу, внученька... не принимает меня тело назад, – произнесла баба Фёкла, переведя на ученицу печальный взгляд. – Видать, Судьба хочет перерезать нить моей жизни. Старая я уже очень, много лет землю пылю. Тело слабое и изношенное очень – не удержать ему более меня.

– Бабушка-а-а-а...

Маша плакала, размазывая по лицу слёзы. Баба Фёкла ласково гладила её по голове призрачной рукой.

– Радо или поздно все уходят... это неизбежность, заложенная в мироздание сущностями, более мудрыми, чем люди, – произнесла она. – Пусть моё тело мертво, я всё равно буду с тобой до последнего, внученька... Мир мёртвых подождёт. У меня пока что есть более важные дела, чем Вечность...

Вивиана забеспокоилась. Как бы ведьма и её ученица не заметили, что их союзница Сколопендрия ведёт разговоры с таинственной личностью в толще камня. Придётся находить непростые объяснения.

– Я всё более склоняюсь к тому, чтобы убить Тёмного лорда без короны Могильяков. Простой честной сталью, – произнёс Маска. – Если представится шанс, я не буду медлить.

Вивиана невольно закусила губу. Подобное развитие событий её совершенно не устраивало. Тёмного лорда должно уничтожить могущество древнего артефакта, созданного ими с некромантом Златотрупием, и только ими! Вдобавок она снова ощутила странное томление, вызываемое присутствием Маски... и, как выяснилось Тёмного лорда. Оба они очень странно воздействовали на неё, на саму её суть, пробуждая самые что ни на есть первобытные плотские желания.