- Нигде.

И опять посмотрел на Ильку: вот-вот оторвет от киля кисть и мазнет его крест-накрест по лицу.

Илька не мазнул.

- Мы тут Катрану помогаем, - пояснил Вася. - А то его братец запарывается с планом.

Одик выдавил улыбку. И опять поглядел на Ильку.

И тут он заметил: Илька старается не смотреть на него. Он работал, отвернув от него лицо, неудобно вывернув шею. Верно, мазнул бы, стукнул бы, да побаивается ребят.

- Илья, - сказал Миша, - передвинь, пожалуйста, сюда ведро…

Ого, как он с ним вежливо! С чего бы это?

- Давайте скорей кончим - и купаться, - крикнул Катран, - сил никаких нету!

Скоро они докрасили баркас и гурьбой побежали к морю, на ходу стягивая майки. Лишь Одик не торопился раздеться. Катран уже кинулся руками вперед под волну; Миша, нырнув, плыл где-то у дна; почти все уже бултыхались и с визгом брызгались, а Одик все медлил. Да еще Илька не спешил броситься в воду.

Вдруг он обернулся к Одику.

- Ты как лучше плаваешь, брассом или кролем?

На лице его не было и следа прежней резкости и злобы. Оно было обычное, даже приятное, и пестрые брызги веснушек совсем не портили его. До чего ж он, Одик, плохо еще разбирается в людях! Илька знает: нечего обижаться на него - если не отпер дверь, значит, не мог. И Одику вдруг захотелось побольней хлестнуть себя за свою недоверчивость.

- Лучше всего стилем "топор", - сказал он.

Илька засмеялся.

- Нет, ты правда?

- Ага. - Одик мотнул головой. - Я совсем бездарный в воде.

- Хочешь, научу? - сказал Илька. - Сегодня же будешь плавать… К вечеру! Только воды не бойся.

- Не научишь, - проговорил Одик.

Все-таки что-то случилось с Илькой. После того, что произошло, еще учить плавать? Нет, в этом было что-то не то…

- Илька, догони! - крикнул из пены и волн Костя.

- Раздевайся же! - почти приказал Одику Илька. - Ну? Значит, не хочешь научиться?

- Хочу.

- Ну так что же ты?

Ну как мог Одик раздеться и демонстрировать этим мальчишкам, по-рыбьи ловким, насмешливым, свою беспомощность и абсолютную сухопутность!

- А ты что-нибудь слышал тогда? - вдруг быстро спросил Илька, приблизив к Одику лицо.

- Когда? - спросил Одик.

- Да когда меня сцапал этот куркуль…

"А что это его так интересует?"

- Слышал, как он у тебя требовал…

Лицо у Ильки чуть посерело, стало чутко-тревожным.

- Чего требовал? Ты все подробно слышал? Все, да? - Илька оглянулся и посмотрел на купающихся.

- Кое-что слышал…

- Вот мразь! - сказал Илька. - Негодяй! Такого повесить мало.

Здесь Одик даже нашел нужным вступиться за Карпова:

- Ну, это ты чересчур… За что его вешать? Он ведь нищий…

Илька резко вскинул голову:

- Кто? Это он? - и принужденно засмеялся. - Всем быть бы такими нищими - рай был бы на земле!

- Скажешь тоже! - вдруг озлился Одик. - Он одноклеточный, и настоящее богатство не в доме, не в саде… Федор Михайлович сказал…

- Ого, ты уже и с ним познакомился! - крикнул Илька.

- Немножко.

- Когда успел?

- Недавно… Шел я с Олей…

- Слушай, - прервал его Илька, - неужели ты и вправду не умеешь плавать? Давай раздевайся, и живо! Скажи, ты когда-нибудь летал на вертолете?

- Нет, - ответил Одик и вспомнил, как Виталик хвастался, что летал с отцом и еще каким-то полярным капитаном, который пригласил их.

- Могу взять тебя с собой… Давай слетаем?

- Не знаю, - замялся Одик и подумал, что мама может не пустить его, да и вообще с какой это стати он полетит на Илькины деньги - ведь стоит-то, наверно, недешево?

- Ты знаешь, где я живу? - спросил вдруг Илька.