Обесцвеченные волосы отросли, и из-под них на сантиметр проглядывали черные корни. Ногти были накрашены кричащим красным лаком, такого же цвета была губная помада.

Однако сама Марина оказалась вполне душевным и приветливым человеком и очень расстроилась, что Николай уже попил чай.

А причина невыхода на работу оказалась самой банальной.

Накануне вечером с Мариной познакомился мужчина и пригласил ее в кафе.

— Ну естественно, мы немного выпили. Чтобы он не подумал, что я какая-то недотрога. И как-то мы с ним так душевно разговорились… ну, в общем, я, когда выпью, да еще с хорошим мужиком, меня так несет… Как с утра проснулась, в зеркало посмотрела, ой мама родная! И еще голова раскалывается. А вроде бы выпила не больше чем обычно. Не могу же я на работу в таком виде пойти? Только собралась на работу звонить, а они мне сами позвонили. Я и сказала, что заболела и сегодня не выйду. Ну там меня знают, так что сказали: отдыхай.

— А вы сказали, что должны делать уколы Вере Федоровне.

— Конечно. Ну они сказали, что пришлют другую медсестру.

— И что потом?

— А что потом? Телефон отключила и спать легла. А на следующий день прихожу на работу, а мне говорят — почему прогуливаешь? Как будто я их не предупреждала? Вот скажите мне, зачем вначале разрешать, а потом обвинять? Разве это справедливо?

— А кто вам звонил из поликлиники?

— Ой, у меня такое состояние было, что я себя-то в зеркале еле узнала.

— Ну голос хотя бы мужской или женский?

— Женский, — уверенно сказала Маринка, — уж женский голос от мужского я в любом состоянии отличу.

При входе в родное агентство Николай столкнулся с выходившим оттуда незнакомым мужчиной. Извинившись, тот направился к припаркованной машине.

Щербак смотрел вслед отъезжавшей бледно-желтой «шестерке», и в голове у него вертелась какая-то мысль. Но вот только он никак не мог понять какая.

И лишь когда машина скрылась из виду, Николай сильно хлопнул себя ладонью по лбу и ринулся внутрь.

— Так ты говоришь, что это та самая машина? — переспросил Денис Грязнов.

— Антонина Петровна сказала, что машина была то ли серая, подкрашенная светившим солнцем, то ли светло-желтая, и на номере присутствовали буквы МТ и цифра семь, — Щербак никак не мог успокоиться, — но мне даже в голову не пришло, что я могу встретить водителя этой машины в нашем агентстве.

— Гора пришла к Магомету, — подал голос из-за своего монитора компьютерный гений Макс.

— Да чего ты разнервничался? — успокоил Николая Денис. — Даже если бы ты его узнал, ты что, пистолет бы ему к виску приставил? Никуда он не денется. Собеседование в нашем агентстве он прошел. Позвоним ему не через два дня, как обещали, а сегодня вечером. Пусть завтра утром выходит на работу. А как появится, мы его общими силами сядем колоть. Если не полный идиот, то быстро сообразит, что ему светит за похищение ребенка. Так что будем ждать завтрашнего дня.

14

Владимир Тумаков ехал на место новой работы в приподнятом настроении. Он и не ожидал, что ему удастся так быстро устроиться. Хотя ведь дело не в том, сколько времени человек ищет себе новую работу, а в том, как он ее ищет.

За неделю Тумаков объехал двенадцать детективных агентств и частных охранных предприятий. Но везде получил отказ.

А на тринадцатый раз ему повезло.

«Ну и как после этого относиться к суевериям? — думал Владимир. — Суеверия и приметы придуманы для дураков. Для того чтобы умные люди успели пройти вперед».