После того как Вьюгин обнаружил у себя дома целую систему «жучков», встроенных в детали интерьера, он каждый день проверял квартиру с помощью микроволнового сканера ДВГ, разработанного в недрах российских военных лабораторий и получившего у специалистов меткое прозвище «дам-вглаз». Сканер был способен определить любое передающее или записывающее сигнал устройство, в том числе созданное на базе нанотехнологий.

Однако с момента ухода Лики, а точнее, с момента задержания её подруги Симы, в квартире Афанасия никто не появлялся, кроме Олега Харитоновича, а он каким-то образом сканировал квартиру (не иначе — «третьим глазом») и вести разговоры не боялся даже на самые секретные темы.

Когда Афанасий заикнулся о разговоре с Романом Волковым, Малахов остановил полковника:

— Я знаю, наши люди уже анализируют ситуацию. Ты лучше скажи: на концерты ходишь?

Афанасий, перестав помешивать ложечкой зелёный чай, недоумённо посмотрел на гостя.

— На какие?

— Где поют, — усмехнулся Олег Харитонович, также берясь за чашку.

— А-а… нет, некогда. Раньше ходил, Лика таскала по театрам, теперь изредка телик включаю.

— Кого-нибудь из певцов знаешь?

— Лично?

— Необязательно.

— Молодых или зрелых?

— Да любых.

— Я человек старой закалки, мне нравятся песни Лозы, Лепса, Носкова, не говоря уж об Антонове, дай бог ему здоровья, как говорится.

— Тебе не кажется, что кто-то намеренно принижает возможности одарённых певцов?

— Что имеется в виду? — пробормотал Афанасий озадаченно.

— Могу назвать с десяток талантливых исполнителей, творчество которых искажено либо опущено до состояния низкопробной попсы. Ты наверняка слышал песни Серова, Леонтьева, Меладзе, Преснякова.

— Конечно, это же практически классика. У них не всё ровно, но поют они…

— Вот! — поднял вверх палец Малахов. — Не всё ровно! Большинство их песен — пусты как воздушные шарики и немелодичны! Они могли бы вызывать у слушателей гораздо больше позитивных эмоций, организовывать целые системы доброго восприятия. Понимаешь? А вместо этого их завывания вызывают совсем другие чувства, вплоть до агрессивных.

— Ну, я не думал…

— Причина же в том, что позитивные эмоции никак не устраивают «пастухов» человечества. Они питаются энергией другой части спектра, которая начинается с равнодушия и заканчивается злобой и ненавистью.

— Не знаю, — качнул головой Афанасий. — Я действительно не анализировал песни в таком ракурсе. Каким образом можно организовать подобный контроль?

— Да элементарно. АПГ работает на Земле сотни, если не тысячи лет и учитывает все происходящие в обществе процессы. Кстати, именно поэтому эмиссары Ассоциации занимают такие важные посты в социуме, как программаторы СМИ, телевидения, радиовещания, комментаторы, критики, культурные деятели.

— Министры…

— И министры, полковник. Кстати, и в России министр образования и науки — их ставленник, а возможно, и сам Поводырь. Но это к слову. Казалось бы, институт президентства — мощнейшая структура, которую невозможно поколебать. Президенты руководят государствами, транснациональными корпорациями, выстраивают внешнюю и внутреннюю политику, держат экономику и распределяют ресурсы. Так?

— Наверно.

— А на самом деле власть постепенно перетекает в другие ёмкости, к тем, кто заправляет умами и формирует общественное мнение. Это видно даже по росту демонстраций недовольных своим положением мигрантов.