– Пойду телевизор посмотрю, – сказала она, поднимаясь, – подружка твоя, видно не придет.

Ирина была растеряна. Ее тоже утомило ожидание.

– Может, дела какие-то срочные задержали, – предположила она.

– Или забыла, – вставил Игорь, – может, мы съедим чего, не пропадать же добру.

– Делайте что хотите, – Ирина встала с дивана и подошла к окну.

Она была расстроена. Напрасной тратой времени, всеми этими приготовлениями, бессмысленным ожиданием. Игорь открыл вино, налил два бокала и направился к Ирине.

– Не переживай, котенок, – сказал он, – мало ли что могло случиться. Не встретились сегодня, встретитесь в другой раз. Лучше попробуй, – он протянул ей бокал с вином.

Ирина покорно выпила, дала увести себя на диван. Потом они зажгли свечи и ужинали при свечах. Разгоряченный вином, Игорь целовал Ирину, шептал ей всякие милые глупости. Она смеялась, забыв о своих неприятностях. Они уже собирались отправиться в свою комнату, как раздался звонок.

Игорь удивленно посмотрел на часы. Пятнадцать минут двенадцатого. Для визитов несколько поздновато, но Ирина уже вскочила и побежала открывать.

Из коридора доносились радостные возгласы, затем в комнате появилась долгожданная гостья. Она окинула Игоря презрительным взглядом, осмотрелась и чуть лениво произнесла,

– Вот ты где обитаешь, малышка. Рассказывай.

После этого она бесцеремонно уселась в кресло, закинула ногу на ногу, достала из сумочки пачку дорогих сигарет и закурила.

– Может выпьешь чего, – засуетилась Ирина или…

– Нет-нет, – махнула рукой Ирэн, – я только что с банкета, к тебе заехала на минутку. Опять улетаю в Швейцарию, поэтому не знаю, когда еще удастся посидеть. А вы, смотрю, и без меня хорошо управились, – она кивнула на разоренный стол.

Ирина покраснела:

– Мы ждали тебя, – смущенно вымолвила она.

– Ничего, – Пышка снова махнула рукой, – когда-нибудь посидим.

Игорь не знал как ему себя вести, то ли уйти, оставив их наедине, то ли остаться. Ему было неловко за Ирину, которая изо всех сил старается заинтересовать рассказом гостью, брала досада на эту вальяжно развалившуюся в кресле дамочку, которая презрительно щурила зеленоватые сильно накрашенные глаза, кривила полный рот и слишком откровенно с вызовом поглядывала на Игоря.

Ирина между тем рассказывала о своей работе в библиотеке, вспоминала одноклассников и общих знакомых. Ирэн кивала или снисходительно улыбалась.

Наконец, Игорь не выдержал и поднялся:

– Не буду вам мешать.

– Ну что вы, – томно потянулась Пышка, – вы нам совсем не мешаете, пожалуйста, останьтесь. Вы такой интересный мужчина…

Игорь снова сел.

– Вы муж Ирины, – Пышка достала новую сигарету, – и давно поженились?

– У нас гражданский брак, – сказала Ирина.

– Вот как? – Пышка с интересом уставилась на Игоря, – а почему, если не секрет.

– Нас устраивают такие отношения, – сказал Игорь.

– То есть, – подхватила Пышка, – они устраивают конкретно вас, Игорь. Такие отношения предполагают некоторую свободу и ограждают от нежелательной ревности партнерши. Не так ли?

– Я не давал Ирине повод ревновать себя, – сухо ответил Игорь.

– Конечно, – Пышка улыбнулась, – она бы и не стала никогда этого делать, ведь видя ее ревность, вы бы просто ее бросили.

– Ирэн! – воскликнула Ирина, – зачем ты так?

– Хорошо, вы бы расстались как интеллигентные люди с обоюдного согласия.