|
Так как она была в вечернем туалете, слуги приняли ее за одну из гостий. Ее случайно застали, когда она рылась в письменном столе хозяина дома. Она выпрыгнула из окна, побежала к воде, потом бросилась в воду, как была, в вечернем платье, и поплыла. Ее подхватил соучастник, и им удалось скрыться. Полиция не без основания полагает, что она, возможно, нашла убежище на одной из яхт, стоявших в заливе на якоре. Полиция намерена устроить облаву, и на шоссе уже всюду выставлены посты.
– Когда именно ты все это слышала, Делла? – Минут пятнадцать назад. Я слегка забеспокоилась, что вы, возможно, сцепились с этими людьми… Понимаете, мне показалось, что они в отчаянии: преступница как в воду канула. – Какие-нибудь улики против нее есть? – спросил Мейсон. – Полиция нашла купальное полотенце и шапочку, которые молодая женщина оставила на берегу, а также непромокаемый мешок. Мейсон запустил мотор, включил фары, выехал задним ходом со стоянки, прибавил скорость и быстро поехал. – Ну-с, – сказала Делла Стрит, – вы, как видно, относитесь ко всему этому весьма серьезно. В чем дело? – Хочешь – верь, хочешь – нет, – ответил Мейсон. – Но, представь, это я оказался соучастником, который помог этой женщине убежать. – Вы? – Совершенно верно. Она удирала со мной в каноэ. Делла пристально взглянула на Мейсона, потом засмеялась. – Ваши россказни, шеф, наверное, имеют целью не дать мне заснуть по дороге обратно в город, – предположила она. – Цель данного заявления, которое ты ошибочно назвала «россказнями», состоит в том, чтобы лишний раз напомнить: мужчине не следует действовать импульсивно, когда он встречается с незнакомкой. – Так вы с ней встретились? – Да. – Где? – Когда она возвращалась с острова в прозрачном вечернем платье, без каких бы то ни было прочих мелочей туалета, а ее преследовал свирепый пес. – И что же вы сделали? – Я действовал под влиянием минуты и пригласил ее в каноэ. – Ну хорошо, – сказала Делла Стрит, – импульс я в состоянии оценить, но вам бы следовало, по крайней мере, заставить ее отдать вам половину драгоценностей. – Она не крала никаких драгоценностей, – сказал Мейсон. – Она прихватила с собой некую улику, но замешанный в этом деле человек слишком хитер, чтобы попасться на подобную удочку, вот он и заявляет, что лишился пятидесяти тысяч долларов в драгоценностях. И ты понимаешь, Делла, в какое положение это ставит меня? – А откуда вы знаете, шеф, что она не взяла драгоценности? – Она… ну, в общем, она сняла свое платье и позволила его обыскать. – В каноэ?! – Нет, на борту яхты, которая, по ее словам, принадлежит ей. – Она раздевалась при вас? – Было темно. Она разделась и швырнула мне свое платье, чтобы я убедился… – И только поэтому вы утверждаете, что она не взяла драгоценности? – Боюсь, что это так. Делла Стрит в недоумении пощелкала языком. – Вам следовало взять меня с собой, хотя бы для того, чтобы обыскивать женщин. – Черт бы меня побрал, конечно, ты права! – горячо согласился Мейсон. – Вы узнали что-нибудь про Олдера? – спросила Делла. Мейсон усмехнулся: – Полагаю, кое-что у меня появилось. – Что же именно? – Олдер купил этот остров и заплатил за него какую-то баснословную цену. |
