Опять ожидание! Им-то что, подождут, а она не может больше ждать ни часа.

Лешка снова сжалась в комочек, наблюдая за дворниками, неустанно скользящими по переднему стеклу автомобиля. В ее бесконечных мечтах этот день ни разу не обошелся без ослепительного солнца, озаряющего торжественный миг их встречи. Но дождь лил и лил, и уже казалось, что он никогда в жизни не кончится.

Но самые невероятные вещи происходят гораздо чаще, чем это кажется многим людям. Вот чудо и случилось. За какой-то невидимой чертой мир вдруг преобразился. Черные, низко нависающие над дорогой тучи вдруг отплыли назад, разукрасилось белым кружевом высоких облаков и ярко засверкало голубое небо, а по дороге весело заплясали солнечные зайчики. Мигом просохли стекла, оставив без работы дворники.

Лешка невольно улыбнулась, а потом незаметно для себя включилась в общий разговор, который давно вел ее брат с родителями Артема.

А спустя короткое время перед ними выросло огромное светлое здание аэропорта «Домодедово». Оставив машину на стоянке, все вошли внутрь и узнали, что самолет прибудет по расписанию и никакой задержки рейса не предвидится.

Ромка с любопытством вертел головой во все стороны: он был в «Домодедово» впервые, потому что важное непредвиденное дело помешало ему вместе со всеми приехать сюда зимой и проводить друга. Однако, чтобы осмотреть все киоски и стенды внутри длинного современного зала, разглядеть пестро одетых людей, улетающих в дальние страны, у него не хватило времени, так как довольно скоро объявили о прибытии самолета из Англии. Все четверо дружно поспешили к выходу, откуда должны были появиться первые пассажиры.

Подойдя к стойкам, Ромка вытянул вперед шею и запрыгал от нетерпения. Не меньше сестры он ждал того дня, когда закончится срок незаслуженной «ссылки», на которую обрекли родители его лучшего друга. Лешка немного позавидовала брату: ему-то не надо придумывать, что сказать Артему при встрече, брякнет, что попало, и все дела, а она так не может. И как же ей быть?

Однако все вышло совсем не так, как она себе представляла, не понадобилось никаких специально выдуманных слов, зря только переживала. А все потому, что Артем появился не один. В толпе пассажиров рядом с ним шли два мальчика, одного из которых, светленького и худенького, по виду отличника, она узнала сразу, хоть и видела его только на фотографиях. Это был бывший хозяин ее Дика Никита Новгородцев. И ничего удивительного в том не было: раз Никита с Артемом учились в одной школе, то вместе и возвращались, просто такой вариант она совсем упустила из виду.

Оглянувшись назад, среди встречающих Лешка увидела хорошо им с братом знакомого банкира Николая Никитовича Новгородцева, который спешил навстречу сыну. И как она его сразу не заметила?

Поскольку Ромка с Лешкой и родители Артема стояли ближе всех к выходу, то к ним первым и подбежала вся прилетевшая троица.

— Это мои друзья, — указал Артем на ребят.

Людмила Сергеевна ласково улыбнулась мальчишкам и тут же чуть не задушила сына в объятиях. Потом его отнял отец и стал тискать сам. С трудом избавившись от родительских нежностей, Артем стукнул по плечу Ромку, встретился с Лешкой глазами, весело улыбнулся и неожиданно произнес:

— А ты знаешь, что веснушки теперь в моде? Я это недавно сам по радио слышал и хотел тебя порадовать, но не успел. А как только взлетели выше облаков, увидел солнце и вспомнил.

Значит, он тоже ломал голову над тем, что сказать при встрече, обрадовалась Лешка, а Ромка не дал ей и рта раскрыть. С безмерно счастливым лицом ее брат по своей дурацкой привычке со всех сил пихнул друга в бок.

— Темка, да как же я рад тебя снова видеть! Жаль, конечно, что ты столько всего упустил, но ничего, надеюсь, наверстаешь. Лето длинное, может, тебе повезет, и нам снова подвернется какая-нибудь опасность.