– Я?! – несколько опешила девчонка.

    – Ну не я же! – тут киоскерша посмотрела на девчонку и вдруг поперхнулась. Ее лицо как-то недоуменно вытянулось, и она покраснела. – Извини, девочка. Сама видишь, нервы ни к черту. Так ты говоришь, этот мальчик не воровал?

    Я моргнул. Эй, чего я пропустил? Я покосился на девчонку. Она была… была…

    – Крылатая! – вдруг осенило меня, и я хлопнул кулаком по лбу.

    Девчонка повернулась ко мне, и тут ее глаза тоже широко распахнулись.

    – Хвостатый! – отшатнулась она от меня. – Так это твои проделки!!!

    Я моментально заморозил время. Все вокруг замерло. Девчонка теперь повернулась ко мне. Ее глаза пылали.

    – Твои проделки?! – повторила она вопрос.

    Я усмехнулся.

    – Ты не поверишь, но я к этому не имею никакого отношения.

    – Ты прав, не поверю!

    – Тем не менее, это факт.

    – Тогда что ты тут делаешь?!

    – Аналогичный вопрос я могу задать и тебе.

    – Я первой спросила!

    – Я первый пришел.

    Девчонка возмущенно уставилась на меня. Я глядел насмешливо.

    – Слушай, – вмешался я. – Я не могу долго держать время. Давай потом поговорим?

    – Только сначала ты поможешь мне спасти этого мальчика!

    – С какой стати? – изумился я. – В конце концов, я черт, а не Дед Мороз.

    – Ты поможешь мне спасти мальчика.

    – И не подумаю. Дураков учат.

    – Он не дурак!

    – Дурак. Он дурак, что связался с той компанией. Он дурак, что отдал деньги. Он дурак, что принял пакет с ворованными вещами. Он дурак, что, приняв пакет, не убежал.

    – Ты же о нем ничего не знаешь!

    Я поморщился. Время истекало. Еще чуть-чуть и все выйдет из-под контроля. Тогда точно будет хуже. Я махнул рукой. Время вернулось в свое обычное русло.

    – Какой хвостатый? – недоуменно покосилась на меня киоскерша.

    – Ничего. Просто я на маскараде играл черта. А эта девочка ангела. Мы вот узнали друг друга.

    – А-а. – Тетка была слегка заторможена. Девчонка сердито покосилась на меня. Я пожал плечами. Сама просила помочь. Делаем как умеем. Не нравится, пусть сама выручает.

    Я вырвал пакет из руки Алексея и сунул его киоскерше.

    – Возьмите. Вы хорошо запомнили тех, кто воровал? – Я сконцентрировался и вложил ей в мозг описание каждого из шайки. Слегка затуманил только образ Алеши. Он вроде был всегда тут, но к краже отношения не имеет. Просто не повезло мальчику очутиться не там.

    За спиной сердито шипела девчонка.

    – Не нравится, действуй сама, – прошептал я ей.

    – Ты не смеешь вторгаться в сознание людей!

    – А я и не вторгаюсь. Я просто помог ей вспомнить всех хулиганов.