С Александром Федоровичем Савицким брат с сестрой познакомились прошлой весной при довольно необычных обстоятельствах. Они тогда расследовали одно страшное преступление и были убеждены в том, что организатором его являлся как раз Александр Федорович. А когда выяснилось, что Савицкий ни в каком криминале не замешан, как-то так получилось, что они стали хорошими друзьями.

Александр Федорович был племянником Маргариты Павловны, хоть и пожилой, но вполне современной женщины, с которой у Ромки с Лешкой вскоре сложились тоже очень хорошие отношения. У Маргариты Павловны на даче и жил раньше Дик, а потом она уехала в Париж к другу своей юности Жан-Жаку, и собака досталась Лешке. И еще Маргарита Павловна подарила Лешке необыкновенной красоты перстень с горным хрусталем, и с этим перстнем тоже была связана целая история. И вот теперь они с Ромкой зачем-то снова понадобились Александру Федоровичу, которого между собой они обычно так и называли: племянник.

— Скажи, у вас не найдется для меня немного свободного времени? — спросил Александр Федорович. Лешка вдруг встревожилась.

— Что-то случилось? Как себя чувствует Маргарита Павловна? Она вам когда из Парижа звонила?

Но племянник ее успокоил:

— У тети все хорошо. Скоро она сама тебе все расскажет и о себе, и о своей жизни во Франции. Они с Жан-Жаком давно заказали билеты на самолет и прилетят в Москву через несколько дней. А жить они собираются на даче в Медовке. Потянуло тетку в родные пенаты, по своим грядкам, видно, соскучилась, давно их не поливала. Вот потому-то я тебе и звоню. Хотел попросить вас с Ромой… — Александр Федорович вдруг замялся и замолк.

— Мы сделаем все, что вы хотите, — не замедлила вставить Лешка. — Скажите, что от нас требуется.

— Я подумал, — снова робко начал племянник, — что вы могли бы помочь мне навести на даче порядок. Прошлым летом у вас это здорово получилось. Тетя, помнится, тогда мне все уши прожужжала о вашем благородном поступке. Я бы тебя не потревожил, но, честно говоря, просто не знаю, к кому обратиться. Жена у меня переводчик, работает и по выходным тоже, приглашать кого-то со стороны не хочется. Я же на даче с осени не был, представляю, сколько там за зиму накопилось пыли да грязи. Впрочем, что это я. Сейчас ведь запросто можно нанять человека через какую-нибудь фирму или агентство.

И Александр Федорович вконец застеснялся.

Но Лешка с энтузиазмом воскликнула:

— И не думайте даже, я с удовольствием вам помогу, честное слово! Но, знаете, только без Ромки. Ему надо учить уроки, у него куча «хвостов», а впереди еще и экзамены. Это у меня скоро каникулы, потому что я на один класс от него отстаю. А вот Венечке тоже нечего делать, так что я его с собой позову. Мы с ним с любой уборкой справимся. Погодите, сейчас я выясню, сможет ли он с нами поехать, и тут же вам перезвоню, хороню?

И Лешка рьяно взялась за дело.

Она позвонила Венечке, потом — маме на работу, потом попросила племянника поговорить и с ее мамой, и с Венечкиными родителями тоже и на всякий случай отпросить их на дачу с ночевкой и, когда переговоры закончились полным согласием всех сторон, аж подпрыгнула на месте. К прежним радостям прибавилась еще одна, и какая! Разве можно сравнить поездку в Медовку — такое название у дачного поселка — с катанием на американских горках в парке Горького? И тут же, не задумываясь, машинально, в несколько глотков опустошила Ромкину банку с пепси-колой. Ледяная жидкость мигом обожгла горло. «Что я делаю!» — опомнилась Лешка, но сожалеть о содеянном было уже поздно. Да и к чему думать о всяких там неприятностях? Не зима же, в конце концов, а летом кто ж болеет?

Однако следовало уйти из дома до того, как Ромка вернется из школы, и замести следы сборов.