— Ты волшебник, тебе решать, — согласился я. — Ну что, полетели? На твоем ковре или на моем?

Мы сошлись на том, чтобы взять его ковер: там был специальный багажный карман, изолирующий ковровых сильфов от мощного воздействия магобеспечения. Когда мы спустились к стоянке, я злорадно ухмыльнулся — все-таки мне удалось сбежать с общего собрания.

Михаэль Манштейн вел ковер-самолет именно так, как и следовало ожидать — не превышая скорость, заблаговременно подавая сигналы поворота и перемены высоты. Слова «абсолютно правильный» абсолютно правильно характеризуют Манштейна — да вы и сами, наверное, уже догадались.

Он посадил ковер на той же площадке близ Девонширской свалки, где и я во время своего первого визита. Мы уже перешли улицу, и тут я спохватился:

— А ты случаем не забыл наложить противоугонное заклятие? Лучше вернись и сделай это, тут ведь не святые живут.

На его худощавом бледном лице появилось странное выражение, такого я еще никогда не видел. Только представьте — самодовольный Михаэль Манштейн!

— Что один наколдовал, другой расколдует.

Эти маги иногда совершенно невыносимы. Ну да ладно, стало быть, у Михаэля есть более надежное средство, чем обычные заклинания, вплетаемые в волокна ковра еще на ткацком станке. И если даже кто-нибудь и умыкнет ковер, Манштейну наверняка не составит большого труда отыскать его. Но это еще не повод для глупых шуток. Особенно в такую рань.

В стеклянной будке сидел другой, незнакомый мне охранник, и он меня, конечно, не узнал. Однако два АЗОСовских удостоверения и свеженький ордер (да-да, текст никуда не исчез) мигом расшевелили его. Он бросился к телефону, позвонил Тони Судакису, выскочил из будки и доложил:

— Будет здесь через минуту!

Судакис появился хоть и не через минуту, но и без особых проволочек. Охранник приладил мостик, чтобы Тони вышел к нам. Управляющий сдавил мою руку так, что едва не сломал ее, а Манштейн от его рукопожатия даже вздрогнул.

— Ну ладно, показывайте ваш ордер, — сказал Судакис.

Я передал ему документ. Он внимательно прочитал его и вернул мне.

— Здесь сказано, что вы имеете право «исследовать ограждение вышеупомянутой собственности». — Судакис поморщился. — Ну и стиль у этих крючкотворов. Но, во всяком случае, здесь не указано, что вы имеете право входить за вышеупомянутое ограждение.

— Не указано, — согласился я. — Собственно говоря, мы хотим узнать, что просачивается из-за «вышеупомянутого ограждения» наружу.

— Ладно, — махнул рукой Тони. — Наши адвокаты дали мне четкие указания не оказывать вам никакого содействия, кроме того, что указано в ордере. А значит, если вы ищете протечку, вам придется выйти на улицу. На свалку я вас не пропущу. — Он посмотрел на меня и виновато развел руками. — Вы уж простите, Дэйв, приказ есть приказ.

— Ну, раз уж мы осматриваем ваши стены, мне не придется искать, где отлить.

Судакис ошарашенно уставился на меня. Видно, никак не ожидал, что бюрократы на такое способны.

— Я приступаю к работе, — сурово заявил Манштейн и раскрыл черный кейс со своим магобеспечением.

Судакис скорбно наблюдал за Манштейном. Я скорбно наблюдал за Судакисом.

— Тони, давайте отойдем в сторонку, — попросил я.

— Зачем? Собираетесь отлить мне на ботинки? — съязвил управляющий и покорно поплелся следом.

Как только мы оказались вне поля зрения Манштейна — а вернее, охранника, — я жестом попросил его достать амулет.