— Алена с Ларисой одного роста и сходного телосложения. Вот Алена и решила: стоит ей надеть парик и пририсовать родинку — и то, что называется особыми приметами, у них с Ларисой будет совпадать. А полного сходства ей и не требовалось. Так сказал ребятам Александр Федорович, когда Ромка вспомнил, какой странной показалась ему Лариса в тот вечер, когда он следил за московским домом Маргариты Павловны.

А сама превратилась в "серую мышь", в которой никто никогда не узнал бы яркую брюнетку, — сообразила Лешка.

Это она ловко придумала. Недаром ты их перепутала, — заметил Славка.

Вовсе даже не ловко, — возразил Ромка. — Если бы она надела какой-нибудь другой парик или не работала вместе с Ларисой, Лешка бы на них не вышла и никто бы ничего про нее не узнал.

— И, возможно, вскоре в Москве обнаружилась бы какая-нибудь другая фирма по трудоустройству за границей, с подставным директором, и набирала бы она новых девушек в официантки или там в певицы, а потом бы они пропадали для своих родных и знакомых неизвестно куда, — совсем по-взрослому добавил Артем.

Славка с Венечкой вернулись в Москву в субботу, а Ромка, Лешка и Артем вместе с родителями пробыли до воскресного вечера. И, разумеется, появившись дома, Ромка тут же позвонил Славке:

— Ты был у дяди Андрея? Спросил у него, пришел в себя Вадим или нет? И вообще, узнал что-нибудь новенькое?

Игорь Николаевич ему сказал, что с Вадимом уже можно разговаривать, — ответил Славка. — А Ирка обещала сообщить все, что сама узнает.

Мы пойдем с тобой, — заявил Ромка. — Я подготовил список вопросов, на которые очень хотел бы получить ответ.

И тебе не надо будет ничего сочинять для своего бестселлера, — сказала Лешка, когда брат положил трубку. — Просто сядешь и опишешь все, что было.

Я постараюсь, — улыбнулся Ромка. — Но мама была права, все не так легко, как кажется. Даже не знаю, как и с чего начать. Но ничего, придумаю первую фразу — может быть, дальше все само собой пойдет? Если только что-нибудь опять не помешает, — с затаенной надеждой добавил будущий писатель.

А что может тебе помешать? — удивилась девочка.

Какое-нибудь новое происшествие. И потом, еще не все точки над "и" поставлены. Будем надеяться, что Ирка действительно нам все расскажет.

И действительно, через несколько дней с помощью Ирки Ромка сложил последние кусочки мозаики, которых недоставало ему для полного понимания всей этой запутанной истории, начавшейся с пропажи Славкиного Джима.

Эпилог

Быстро подошла новая суббота. Эля вернулась в свою Америку. Брат с сестрой дали ей обещание больше не лезть в подобные дела, и поэтому их родители не узнали ни о Лешкиной торговле, ни об истории с кремом, ни тем более о пропущенных уроках. А о происшествии на станции Эля и сама ничего не знала. То есть часть тайного, вопреки закону Мэрфи, так и не стала явью, чему Ромка радовался несказанно.

В общем, не было никаких препятствий тому, чтобы ребят на весь этот день отпустили к Артему на дачу. Сюда, кроме хозяина и Ромки с Лешкой, приехали Венечка, Лилька и Славка с Джимом, которому, как наиболее почетному гостю, перепадали самые вкусные вещи.

На улице не по-весеннему похолодало, но в доме было тепло, дрова в камине, как всегда, потрескивали, а ребята, уютно устроившись, пили горячий чай.

— Молодец, Лешка, — сказал Венечка, — хорошо чай заварила. Он у тебя какой-то особенный получился.