Вики метнула в него полный достоинства взгляд, который, по ее мнению, должен был компенсировать предательский румянец смущения.

— Если ты еще раз позволишь подобную шуточку, я прекращу танец!

Марк чуть не подавился от смеха. Его рука сильнее сжалась на девичьей талии, словно предупреждая, что попытка удрать не пройдет.

— Какие на тебе бриллианты! — похвалил партнер, в его голосе промелькнула жесткая интонация. — Вещь, достойная восхищения. Насколько я понимаю, после нашей встречи ты времени зря не теряла? Кого ты подцепила? Того парня, с которым только что танцевала?

— Ричард мой старый друг! — вспыхнула Виктория.

— Он тебе не пара.

Марк притянул девушку поближе. Она почувствовала, как его рука двинулась вниз по спине и остановилась, только чтобы не нарушать рамки приличий.

— Тебе никогда не хотелось узнать, как ласкает знойный мужчина? — Тон кубинца стал дразнящим. — Подумай о теплых нежных прикосновениях обнаженных тел, о страстных поцелуях, о ночи, полной любви, и о тех удовольствиях, какие только можно вообразить...

Вики прерывисто вздохнула. Она вдруг испугалась, но не слов, а предательского волнения, охватившего ее, когда она представила себе красочную картину, нарисованную Фрио. Девушке почудилось, что она снова лежит обнаженная в его объятиях, яхта покачивается на волнах, а голова идет кругом от первого поцелуя. И еще Вики вспомнила душный прилив смущения из-за того, что впервые мужчина видит ее голой.

Трудно же было Виктории собраться с мыслями и взять себя в руки! Но она ни в коем случае не должна была показывать Марку свою слабость. Уж он-то не замедлит этим воспользоваться!

Девушка искоса взглянула на гостя. Кажется, он еще не знает, кто она. Что же, ведь кубинец пробыл в зале недолго и, вероятно, не удосужился справиться о том, как ее зовут.

С другой стороны, не исключено, что Марк ведет хитрую игру. Если он и есть та таинственная личность, которая стоит за холдинговой компанией, скупающей акции «Виктори Груп», то можно не сомневаться, что он постарается извлечь все преимущества из встречи на яхте. Этот тип тем и славился, что достигал своего, ведя очень жесткие игры.

В любом случае, решила Вики, нужно быть начеку и придерживаться определенной тактики. Например, сейчас лучше всего подыграть незваному гостю и остаться в его глазах доверчивой волнующей русалочкой. Виктории с трудом давалась эта роль, но, к счастью, девушка вовремя вспомнила Рут и решила придерживаться ее стиля поведения.

Хозяйка бала изобразила лукавую светскую улыбку.

— Ты не упоминал, что собираешься в Нью-Йорк, — осторожно заметила она.

Конечно, такой человек, как Фрио, не мог не заметить перемену в манере держаться, но его удивление выдал только едва уловимый вопрос, промелькнувший в глазах.

— Ты же знаешь, что у нас не было времени для разговоров, — с иронией напомнил он.

Да он совсем меня дурочкой считает, подумала Виктория, но поспешила скрыть вдруг подступившую обиду за удивленной улыбкой.

— Вот как? Но похоже, ты не очень спешил, ведь прошло уже три месяца.

— Да... К сожалению, дела требовали моего возвращения в Южную Америку, — пояснил Марк. — Но как только я освободился, сразу же примчался сюда.

Вики тряхнула головой, в совершенстве копируя Рут.

— Нет, правда, что ты здесь делаешь? У тебя возникли в Нью-Йорке какие-то деловые интересы?

— Да, есть кое-что. Хотя по большей части я просто осматриваюсь в поисках чего-то примечательного. Недавно купил лошадь.