— А-р-р-х! — раздался мне вслед разочарованный рык четырёх десятков мертвяков, едва я повернулся и побежал к своему осколку.

Впрочем, грустили зомби недолго. Раздался хруст, и я увидел, как вся гнилая братия чересчур резво припустила вслед за мной.

Не, ну так дело не пойдёт. Затормозив, развернулся и опять принялся щёлкать мертвяков.

Минус четыре, с семи выстрелов. Неплохо, но дистанция сократилась до критической. А значит, катимся дальше, Шаров, катимся! Хотя…

Ускорившись, в считанные минуты добрался и взобрался на трёхметровый каменный булыжник, получив тактическое преимущество. Мог бы ещё и психологическое, но издеваться над дохлыми бывшими коллегами мне корпоративная этика не позволила.

Так что просто перещёлкал их, лишь единожды напрягшись, когда от толпы агрессивно настроенных «зелёных» откололась небольшая группка, целенаправленно двинувшаяся в сторону моего кристалла. Явно не тамошний газон постричь. Тем более что там и газона нет никакого.

Пришлось слегка понервничать да целиться поточнее, чтобы достать хитрожопых мертвяков. Последнего и вовсе с третьего выстрела снял, когда тот за верхушку холма почти перевалил. Но таки успел, снеся скороходу половину черепа.

— А ведь могли бы и подружиться… — громко произнёс я, выцеливая последних зомби.

Ублюдок ещё пару раз вякнул и замолчал, а под камнем образовался небольшой завал из подгнивших тел.

Лезть туда и копошиться в гнилой куче не хотелось, однако несколько сфер так призывно мерцали, что ноги сами понесли вниз. Да и монетки бы собрать.

По итогу стал счастливым обладателем семи сфер добычи и почти восьмидесяти монет. Из которых шесть, роняя слёзы, скормил Ублюдку.

Автор сего творения теперь занял почётное третье место в моём личном чёрном списке. На первом у меня числился создатель Системы, а на втором Скрипников. Хотя ещё сотня-другая потраченных монет, и Костик позорно опустится до лузерского третьего.

Сферы трогать пока не стал, сложив их в одну из ячеек инвентаря. Чёрт его знает, что там внутри, а тащиться с хламом обратно к халупе не хотелось. Они гадины такие, никак не отличаются ни цветом, ни формой. В одинаковых на вид может быть как легендарный меч, так и банка тушёнки… А ну и монетки. Они есть во всех сферах.

Так что отправился обратно к лесу, лишившегося всех своих позеленевших партизан. По пути, кстати, подобрал ещё несколько монет и довёл свой счёт до восьмидесяти четырёх.

Лесок оказался совсем крохотным, так что его пересёк быстро и без каких-либо приключений вышел к деревне.

Деревушка оказалась пустынной и небольшой. По крайней мере, та её часть, что выступала из тумана. Я насчитал с десяток домиков, различной степени сохранности.

Орать и спрашивать, не подскажет ли кто, как пройти до ближайшего супермаркета, я не стал, решив проявить несвойственную мне благоразумность.

Впрочем, сомневаюсь, что тут кто-нибудь жил. Уж слишком всё было запущено. Окна выбиты во всех домах, двери по большей части отсутствовали, а кое-где и вовсе трава сквозь крыльцо поросла.

— Оп-па, а это у нас что? — выбравшись из одного домика через окно и очутившись в небольшом огороженном палисаднике, увидел точную копию моего кристалла.

Только этот был серого цвета и сантиметров на десять меньше. Или это мне кажется? Размер же — это не главное?

Подсказка.

Сердце нейтрального или вражеского осколка не подлежит захвату, пока существуют его защитники.

Надпись высветилась, стоило мне только коснуться кристалла.

— Да… Да… Я понял, халявы не будет, — пробормотал я. — Да твою ж мать…

Внимание! Внимание! Внимание! Сердце Демиурга Шарова атаковано!

Отлипнув от серого кристалла, рванул к своему, не обращая внимание на больно впивающиеся в ноги ветки и мелкие камушки.