Хорошо подумав, русские поступили единственно разумным образом: дали знать, что дело убитого офицера КГБ останется без продолжения. Хандзо этот случай приводил матери в доказательство того, что Полтава сумасшедший.

Но, как обычно, последнее слово осталось за матерью. Ее право, заявила она, отвечать злом на зло. Она не успокоится, пока его похитители не будут наказаны. Этот вопрос она должна решить сама, не оставлять его богам. И, в любом случае, здесь содержится полезный урок для Хандзо.

— Нельзя править царством и оставаться невинным, — наставительно проговорила она. — Чтобы выжить, нужно быть жестким, действовать, несмотря на боль, которую могут причинить эти действия тебе или другим. Ты должен слушать и оставаться глухим. Должен видеть и оставаться слепым. Ни на кого не рассчитывай, никому не доверяй. Сделай так, чтобы тебе было легко служить и трудно угодить. Но если ты не укрепишь свою волю, то не сможешь приказывать. А через Полтаву мир узнает, что воля твоя сильна, что ты можешь вместе со мной управлять «Мудзин».

Чакри-то и помогал ей дисциплинировать непокорных жен в «Мудзин». Чтобы полностью контролировать высших служащих компании, Рэйко Гэннаи выбирала им жен, в то же время она приказывала им шпионить за мужьями и докладывать ей. А тех, кто отказывался или предавал ее так или иначе, отвозили в Таиланд, где Чакри быстро приучал их к героину. Потом эти жены зарабатывали на героин проституцией в борделях и массажных салонах, которые держал Чакри.

По указанию Императрицы он приехал в Токио — для разговора о Викторе Полтаве. Встретились они на одной из нескольких квартир, которые у нее были в городе для личных нужд, — и она приказала таиландцу найти Виктора Полтаву. У Чакри были связи среди азиатских торговцев опиумом, оружием, гонконгских брокеров и профессиональных игроков в Макао, то есть людей, которые поручали демону разлучить кого-нибудь с жизнью. Императрица знала, что Чакри, этот маленький, смуглокожий, кривоногий человечек, может выполнить задание. Вот пусть и выполняет.

— Я хотел бы сказать кое-что о Полтаве, — начал Чакри. — Он как лиса. Очень хитрый. Страхует себя в каждом деле. А для этого узнает как можно больше о людях, которые его наняли.

— Объясни.

— Вероятно, вы не хотите, чтобы я упоминал ему ваше имя.

Она кивнула.

Чакри медленно покачал головой.

— Так не получится. Я сделаю, как вы говорите, это подразумевается. Но Полтава… ну, позвольте сказать, что он из тех, кто любит ритм устанавливать сам. Как бы я ни старался скрыть ваше имя, он узнает правду. Узнает, что смерть этих китайцев нужна вам, а не мне. Может, это потому, что немного демон.

— Всевидящий, всезнающий, — усмехнулся Хандзо. — Он и летать умеет? Нет. Он не демон. Он человек. Плоть и кровь, как и мы.

Императрица раздраженно поморщилась.

— Полтаву предоставь мне. Ты найди его, потом скажи, кого нужно убить. Заплати его цену, не спорь. Когда и если он станет интересоваться мной и моим сыном, я приму меры. А беспокоиться заранее я не желаю. Поддаться страху означает лишиться силы. Страх возникает из неуверенности, а я никогда не бываю неуверенной. Проблемы с Полтавой я не вижу.

Да, Полтава проницательный человек, продолжала она, помолчав. Он во всем доверяет только своим инстинктам.