Мы были довольно... неконтролируемы, когда были вместе.

Инструктор Банкс, старый полукровка, который был ранен на службе Стража, преподавал нам этот предмет. Он проинформировал нас, что мы будем практиковать захваты и поставил меня в пару с мальчиком по имени Ник. Инструктор Банкс несколько раз показал нам, как правильно это делать, предупреждая:

- Это надо делать так. Если вы сделаете неправильно, монжо сломать чью-нибудь шею, а этому я вас сегодня не учу.

Это выглядело так просто, и будучи нахальным маленьким ребенком, я не слушала. Я сказала Калебу:

- Мне так это нравится, - и мы хлопнули друг друга по рукам как два идиота и пошли к своим партнерам.

Ник великолепно выполнил захват, выбив из-под меня ноги, в то время, как контролировал мои руки. Инструктор Банкс похвалил его. Когда пришла моя очередь, Ник улыбался и ждал. Наполовину сделав маневр, моя хватка на руке Ника соскользнула и я уронила его на шею.

Не хорошо.

Когда он сразу же не поднялся и стал стонать и изгибаться, я знала, что сделала ужасную ошибку, учитывая мой уровень тренированности. Я отправила Ника в больницу на неделю и меня звали шахтером несколько месяцев после этого.

До сегодняшнего дня, я ни разу в жизни не попадала в такое неловкое положение. Я не знала, что было более стыдно - оплошать перед одноклассниками или пахнуть, как спортивные носки, забытые в корзине.

Вздохнув, я взглянула на путевой маршрут. Было две пересадки - одна в Орландо и другая в Атланте. Я надеялась, на этих остановках было какое-нибудь место, где я смогла бы вымыться получше и найти какую-нибудь еду. Может быть у них так же были водители, которые далеки от окончания срока годности.

Я огляделась в автобусе, прикрывая зевок ладонью. Определенно здесь не было демонов. Я думаю, они ненавидели общественный транспорт. И - из того что я могла сказать - я не видела ни одного возможного серийного убийцу, которые выглядели так, словно охотились на грязных девчонок. Я вытащила лопатку и засунула её между своей спиной и креслом. Я быстро задремала и проснулась через несколько часов от того, что заклинило шею.

У нескольких людей в автобусы были аккуратные маленькие подушечки, за одну из таких я отдала бы левую руку. Поерзав на сиденье, я нашла позицию, в которой не чувствовала себя зверем в клетке, я не заметила, что у меня была компания до тех пор, пока не подняла глаза.

Женщина, которая принюхивалась в начале поездки, стояла рядом с моим сиденьем. Мой взгляд упал на её аккуратно уложенные каштановые волосы и отглаженные брюки хаки, я не была уверена, чего от неё ожидать. Я провоняла автобус?

Натянуто улыбаясь, она вытащила руку из-за спины и протянула мне пачку крекеров. Это были крекеры с арахисовым маслом посередине, шесть штук в упаковке. Мой желудок вернулся к жизни.

Я медленно моргнула, смутившись.

Она покачала головой, и я заметила крестик, свисавший с золотой цепочки на её шее.

- Я подумала... может быть, ты голодна?

Гордость сверкнула у меня в груди. Леди подумала, что я бездомный ребенок. Подождите. Я И ЕСТЬ бездомный ребенок. Я проглотила внезапный комок в горле.

Рука женщины тряслась, когда она отдернула её.

- Ты не должна. Если ты захочешь...

- Подождите, - резко сказала я, вздрогнув от звука собственного голоса. Я откашлялась и мои щеки загорелись. - Я возьму. Спасибо...спасибо вам.

Пои пальцы выглядели особенно грязными рядом с её, даже не смотря на то, что я скребла их в комнате мотеля. Я начала снова благодарить её, но она уже ушла обратно на свое кресло. Я уставилась на упаковку крекеров, чувствуя, как у меня начало тянуть в груди и напряглась челюсть. Я где-то читала, что это симптом сердечного приступа, но я сомневалась, что это мой случай.

Зажмурив глаза, я разорвала пакет, и съела все так быстро, что не успела почувствовать вкуса. И опять же, было сложно дегустировать первую за несколько дней еду, когда в горле стояли слезы.